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アングル：ホンダジェットに黒字化の試練、景気変動の横風も
３月３０日、ホンダが２０１５年末に納入を始めた「ホンダジェット」の売り込みを世界規模に広げている。燃費や居住性、静粛性などに優れる最新鋭のビジネスジェットで、２０年末までに航空機事業の単年度黒字化を目標に掲げる。写真はノースカロライナで２０１６年１１月撮影（２０１７年 ロイター／Maki Shiraki）
［東京 ３０日 ロイター］ - ホンダ<7267.T>が２０１５年末に納入を始めた「ホンダジェット」の売り込みを世界規模に広げている。燃費や居住性、静粛性などに優れる最新鋭のビジネスジェットで、２０年末までに航空機事業の単年度黒字化を目標に掲げる。
しかし、世界市場の伸び悩みへの対応や生産体制の整備など「安定飛行」への課題はなお少なくない。
＜新しい価値＞
「順調に増えている」――。０６年から始めた受注は１００機超。航空機事業を手がける子会社ホンダエアクラフトカンパニーの藤野道格社長は販売拡大に手応えをみせる。約３０年かけて開発した最大７人乗り（乗員１人含む）で、１機４５０万ドル（約５億円）。２月末で３３機を納めた。
顧客は経営者や富裕層など個人が中心で、今後は複数機まとめて購入するチャーター会社など法人にも力を入れる。現在は最大市場の北米が受注の約８割を占めており、欧州や中南米でも販売、今後は中東やアジアでも検討する。４月には中国で開かれる、アジア最大のビジネス航空ショーに初出展して反応を伺う。
「キャビンは小さいが、新しく静かで、より効率的だ」。ジェット機管理会社クレイ・レーシー・アビエーション（米カリフォルニア州）のリチャード・ホドキンソン副社長は、ホンダジェットをこう評価する。「チャーターに多く利用される、音がカタカタ鳴る古いターボプロップ機に代わる新機種として提供できる」と関心も強い。
１９７０年代、米国の車産業に小型で燃費の良い車という新しい価値をもたらしたホンダの車「シビック」のように、今度はホンダジェットで航空機産業の常識を覆し、利用者の時間の使い方を変えるという新しい価値を提供して需要を創出したい、と藤野社長は意気込む。
＜景気変動＞
ただ、その価値が景気変動を受けやすい市場動向に打ち勝てるかどうかだ。一般航空機製造業者協会によると、世界のビジネスジェット（定員２０人まで）市場はリーマンショックの翌年０９年から減少傾向で、１６年の出荷は前年比７．９％減の６６１機。米セスナやブラジルのエンブラエル
航空機販売関連会社ジェットクラフトの納入見通しでは、ホンダジェットの属するクラス（超軽量ジェット機）は１８年が１７年見込み比５．４％減の１０５機、１９、２０年は１０７機で横ばい、２１年は１１０機、２２年以降は８０機以下で減少基調だ。
航空関連コンサルティング会社ティールグループの予測では、ホンダジェットと競合するクラス（１機４００万―９００万ドル）は今後１０年先も毎年２００機レベルの生産にとどまり、ホンダジェットも４０機以下で推移するとみている。
＜黒字化には時間も＞
黒字化には想定以上の時間がかかるとの声も上がる。ティール社のアナリスト、リチャード・アボウラフィア氏は、生産や販売が拡大するにつれ「投資が増えることはよくある」と指摘する。ホンダは開発費を公表していないが、同氏は２０００年代初期からの開発費は約１０億ドル、同クラスの典型的なジェット機（約４億ドル）の倍以上と試算している。
販売・整備は各地域で多くの信頼ある契約ディーラーに任せ、どこからでも９０分以内にアフターサービスを受けられるなど万全な体制を整えた。一方、競合には自社の営業マンが直接販売し、自前で整備工場も持つ企業もある。投資はかかるが、サービス品質を統一できるなどの利点がある。
ホンダもディーラーと情報共有を密にし、直販に劣らないサービス品質の提供と営業活動を今後も続ける方針だが、同氏はホンダが将来的に「機種を増やして販売を伸ばしたいなら（直販もしないと）商機を逃す」と話す。
生産体制も道半ばだ。昨秋は生産ペースが月２―３機と想定より遅れた。部品の品質が安定せず、取り付け直して飛行試験を繰り返したことなどが一因。組み立て工の習熟度もネックで、訓練で技能を高めている。生産を段階的に増やし、１９年度には月６―７機と年８０機体制を目指す。
＜ブランド向上に貢献＞
米ノースカロライナ州にあるホンダジェットの納機場。照明の明るさや角度、壁に張られたタイルの大きさなどすべてが機体を美しく見せるために計算されている。藤野社長は「一生に何度もあることではない」航空機を購入する瞬間の演出にもこだわった。
ターンテーブルに乗ってゆっくり回る機体は、まるでモーターショーで初披露される高級車のようだ。顧客はガラス張りのエレベーターで機体を眺めながらシャンデリアの輝きがまぶしい２階の部屋に移動し、契約を交わして鍵を受け取る。藤野社長はその場に立ち会い、時には顧客と食事をともにする。
創業者の掲げた夢に挑戦し続け、参入障壁の高い産業にゼロから道を拓いた「ホンダらしさ」の象徴とされるホンダジェット。ホンダ全体のブランド向上に貢献できるうえ、最新の安全基準を満たした技術は「車にも応用できる」（藤野社長）。ホンダの八郷隆弘社長も黒字化までは「少し長い目でみている」。
(白木真紀、田実直美 編集：田中志保)
