＜両の角がいっぺんに落ちるのは非常に珍しいこと＞
先週、米アラスカ州でムース（ヘラジカ）が2本の角を一息に落とす貴重な瞬間が監視カメラに記録され、その映像がネット上で話題となっている。
同州ヒューストン在住のタイラ・ボガートとチャンス・ボガート夫妻は、自宅のセキュリティカメラの映像を見て衝撃を受けたという。
ムースは年に一度角を落とすが、2本の角を落とすまでには数時間から数日かかることもある。それを踏まえれば、両の角がいっぺんに落ちるのは非常に珍しいことだ。
角の脱落は通常12月上旬に始まる。頭蓋骨との接続部の骨細胞が、破骨細胞と呼ばれる細胞に破壊されることによって起こる仕組みだ。
シカ科の動物の例に漏れずムースもオスだけが角を備えている。
相手に対して優位性を示すために見せ付ける角は、同時に繁殖期のメスを惹き付ける効果もあると考えられている。最も大きな角を持つオスはパートナー候補のメスたちにとって魅力的に映るからだ。
ムースは角を落とすことで寒い季節により多くのエネルギーを蓄えることができる。春になると角の骨は再び成長し始め、年齢を重ねるごとに大きくなっていく。
