Joey Roulette

[スターベース（米テキサス州） ２８日 ロイター] - 米実業家イーロン・マスク氏率いる宇宙開発企業スペースＸ の次世代ロケット「スターシップ」が２８日、米テキサス州から打ち上げられ、同社の打ち上げとして初めて地球の周回軌道に到達した。

飛行中にエンジン１基が予定より早く停止するトラブルが発生したものの、軌道に乗ることに成功。軌道到達後は、計画された高度約２６９キロ付近で衛星通信サービス「スターリンク」の次世代衛星２６基の展開を開始した。

スターシップはこれまでで最長となる約１０時間の飛行で地球を６周した後、南米チリ沖に着水する見通し。地球帰還を成功させられるかが今回の主要目標の一つとなる。

打ち上げに使用された第１段ブースター「スーパーヘビー」はメキシコ湾に帰還し、エンジン制御による着水を行った。

今回の飛行試験は１４回目。スペースＸが２０２３年以降に実施したこれまでの１３回の打ち上げはいずれも軌道到達に至らなかった。マスク氏は早ければ今年後半にも、スターシップの定期的な運用を開始したい考えを示している。

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