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『戦争を甘く見る空気 1930年代と似た道を進む現代日本』（山崎雅弘・著、朝日新書）の冒頭で著者は、先の戦争の実質的なスタートラインとなった盧溝橋事件（1937年7月）が起きる前の日本社会の状況と、そこに流れていた「空気」について言及している。
一九三七年前半の大日本帝国において、一般国民にとっての最大の関心事は、止まらない物価の高騰でした。食料品や調味料、毛糸や洋服、燃料の石炭など、生活に必要なあらゆる物品の値段が上がり、当時の日本国民は、給料が上がらないのに物価が際限なく上昇するという生活面での大きな困難に直面していました。
けれども、当時の日本政府は、こうした国民の苦境など全然目に入らないかのように、陸軍と海軍の軍事費に著しく偏重した予算案を成立させ、国民が払った税金を、国民の暮らしを改善することではなく、軍備の増強と戦争の準備に注いでいました。（「はじめに」より）
そんな流れのなかで、盧溝橋事件が発生する。当初は偶発的な銃撃戦にすぎなかったものの日中戦争へとエスカレートし、日本は中国との泥沼のような戦争にのめりこんでいった。
物価高のなか、日本はなぜ戦争へ向かったのか
この時点で、疑問を抱かざるを得ないことがある。
国民の多くが物価高で苦しんでいるにもかかわらず、日本政府と日本軍はなぜ、さらなる物価高騰と物不足を招くことになる戦争をわざわざ始めたのかという点だ。
そして日本国民の多くも、数年後にどんなことが起きるかを想像できてはいなかった。気になっていたのは目先の物価高であり、「弱い中国軍のことは強い日本軍が打ち負かしてくれるだろう」と、事態を甘く見ていたのだった。
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