死んだ妻が掃除機になって帰ってきた――。そんな奇想天外な展開のタイ映画『ユースフル・ゴースト』が7月10日に日本公開される。
昨年のカンヌ国際映画祭では批評家週間にタイ映画として初めて出品され、グランプリを獲得。米アカデミー賞では国際長編映画賞のタイ代表となった話題作だ。
舞台は粉塵公害がひどいタイのバンコク。呼吸器疾患で妻のナット（ダビカ・ホーン）を亡くしたマーチ（ウィットサルート・ヒンマラート）は悲しみに暮れる日々を送っていた。ところがある日、ナットの魂は掃除機に宿る形で夫の元へ戻ってきた。
その頃、マーチの家族が経営する工場は、死亡した従業員の霊が機械に取り憑いたことで操業停止に。ナットは工場の除霊に協力することで、自分が「役に立つ幽霊（ユースフル・ゴースト）」だと証明しようとするが……。
コメディーやSF、ホラーといったジャンルが溶け合う本作は、社会問題にも触れつつ独創的な世界に見る人を引き込んでいく。長編１作目にして大きな注目を浴びたラッチャプーム・ブンバンチャーチョーク監督に、本誌・大橋希が話を聞いた。
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――タイの有名な怪談「メー・ナーク・プラカノーン」（幽霊の妻が現世の夫と禁断の愛を深めていく物語）に着想を得たそうだが。
「メー・ナーク」はタイでいちばん有名な幽霊の物語で、ラブストーリーです。ラジオドラマやテレビドラマ、映画、漫画やアニメになったりと、本当にいろいろな形で語られ、今でも新しい解釈が生まれている。
「禁じられた愛」というのはとても普遍的なテーマ。2人は愛し合っているが、社会がそれを邪魔するという物語には不朽の魅力がある。
――映画を見て「マジックリアリズム」という言葉を想起した。監督自身はどんなジャンルを意識したのか。
マジックリアリズムというのも一つあると思うが、映画を作っているときにはちょっと風刺的なコメディーだと思っていた。
タイではコメディーはすごく人気がある。でも、私の映画のようなコメディーはタイでも主流ではないかな。
