動画が削除される前、ホワイトハウスのレビット報道官は、投稿された動画に対する非難が「偽りの怒り」を招いたとしたほか、「これはトランプ大統領をジャングルの王、民主党員を『ライオン・キング』のキャラクターに見立てたミーム動画からの引用だ」とも述べていた。トランプ氏が投稿した動画には、「ライオン・キング」の楽曲が含まれていた。
動画に対しては、トランプ氏の盟友で黒人のティム・スコット上院議員（共和党）をはじめとして批判が相次いでいた。スコット氏はＳＮＳのＸで「ホワイトハウスで見た中で、最も人種差別的な行為だ。偽物であることを祈る。大統領は削除すべきだ」と非難。他の共和党議員からもトランプ氏に対し謝罪を求める声が上がったほか、一部の共和党議員は非公式にホワイトハウスと連絡を取り、懸念を伝えていたという。
この件について、オバマ夫妻の広報担当者はコメントを控えている。
白人至上主義者は何世紀にもわたり、黒人の人間性を奪い支配するための運動の一環として、アフリカ系住民をサルのように描いてきた。オバマ氏の元側近のベン・ローズ氏はＸに「将来の米国民がオバマ夫妻を愛すべき人物として受け入れる一方、トランプ氏を歴史の汚点として研究するであろうことを、トランプ氏とその人種差別主義の支持者たちは忘れてはならない」と投稿した。
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