年金だけに頼ると貧困ライン未満の生活に...進む少子高齢化、死ぬまで働く中国農村の高齢者たち

６０歳のヤン・チェンロンさんと夫で５８歳のウー・ヨンホウさんは毎日、北京のリサイクル施設で段ボールやプラチチックを回収し、１キロ当たり１元弱の収入を得て暮らしている。

ヤンさんは心臓に持病があり、ウーさんは痛風持ちだが、治療を受ける余裕はない。消費や廃棄物が減っている中で、毎月４０００元の収入がいつまで続くか分からないと不安に思っているからだ。

「私たちのような農村出身者は死ぬほど働き続けなければならない」とヤンさんは話す。

その隣でウーさんも引退するつもりはないと強調。「働いている限り、それが汚れ仕事であっても、安心できる」と語った。

中国では伝統的に子どもが老いた両親を支えることが期待されてきた。

ただ、米国の全人口に匹敵する規模となる向こう１０年間で定年を迎える世代の大半は、１９８０年から２０１５年まで実施された「一人っ子政策」のために子どもが一人しかいない。

そこに追い打ちをかけているのが若者の高失業率で、カイ氏は「高齢者の世話で家族を頼りにすることはもはや非現実的になっている」と記した。

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