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ウクライナ軍のドローンから送信される映像に、ロシア軍の車両が映し出される。次の瞬間、映像がぷつんと消える。ドローンが車両に突っ込んだのだ。ウクライナが戦争の新たな局面を切り開くなか、ウクライナのSNSではこうした動画が拡散している。
ロシアの補給路を断つ大規模作戦の一環としてウクライナ軍のドローンは前線を越え、ロシアの支配地域の160キロほど奥まで到達した。ドローン攻撃に後押しされ、国内ではウクライナがようやく優位に立ちつつあるとの期待も高まっている。
「1年前から状況は改善した。大きな変化が中距離ドローン攻撃の成功だ」と、米シンクタンク外国政策研究所（FPRI）のロブ・リー上級研究員は言う。
昨年のウクライナ軍は苦戦していた。補給路を何度も攻撃され、深刻な人員不足に苦しんだ。
それが今ではドローン作戦の成功に加えてロシア軍の甚大な人的被害とロシアで高まる不満が追い風となり、ウクライナは自国に有利な形で戦闘を終結できると感じているようだ。6月29日にはキリーロ・ブダノフ大統領府長官が、冬までに和平を実現できるかもしれないと述べた。
ドローン攻撃を回避するには、兵員や食料や弾薬を補給する際に資金や時間のかかる安全対策を講じるか、被害の拡大を覚悟するしかない。「代償がさらに大きくなるとあって、ロシアは今までほど簡単には前進できなくなる」と、リーは説明する。
一方、ウクライナはドローン作戦を強化している。前線から20キロ以上後方にいる敵を狙った攻撃は2月以降4倍に増えたとウォロディミル・ゼレンスキー大統領は5月に述べ、ドローン攻撃を「優先事項」とした。
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