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研究チームは、厳密に管理された実験用の厨房で食事を調理した。正確な比較基準をつくるため、食材を0.1グラム単位で計量したうえで、計102食分の写真を撮影した。
次に、これらの画像を人気の食事管理アプリである「MyFitnessPal」「Lose It!」「Cal AI」「Appediet」の4つに解析させた。
研究チームによると、いずれのアプリでも一食あたりの合計カロリーは平均で約250〜345キロカロリー低く見積もられており、脂質も約30グラム少なく推定されていたという。
また「MyFitnessPal」と「Lose It!」は、低カロリーの食事よりも高カロリーの食事を分析する際のほうが精度が高いことが分かった。さらに4つのアプリはいずれも、他の主要栄養素に比べて炭水化物の推定においてはばらつきが少なく、比較的安定した結果を示していた。
ヘンギストは、「厳密に管理された厨房で調理された食事を用いることで、アプリの推定値を非常に精密な基準と比較することができた。このような直接的で高品質な比較研究は、これまで行われてこなかった」と説明する。
同氏は、この種のアプリを利用している人に対して「表示される数値をそのまま受け取るべきではない」と注意を促す。「実際に食べたカロリーや脂質は、アプリに表示されている数値よりも多い可能性が高いからだ」
さらに研究を進めたところ、脂質が多く含まれがちな低炭水化物のケトジェニック食（ケトン食）の場合、アプリによる推定は一段と困難になる可能性があることもわかった。
研究チームは、アプリの精度にどのような要因が影響を与えるかを調べるため、さらに200食分のデータを追加して調査を行った。その結果、写真ベースのツールと従来の食事評価方法を組み合わせることで、より正確なカロリー追跡が可能になるとみている。
Reference
American Society for Nutrition. "Your AI calorie-tracking app may be off by 345 calories." ScienceDaily. ScienceDaily, 26 July 2026.
www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260726015237.htm
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