南シナ海の中国人工島周辺への米艦再派遣は新年以降に

１２月１４日、南シナ海で中国が造成した人工島から１２カイリ（約２２キロ）内へ米海軍が年内に艦船を再び派遣することはない見通しだ。３人の米国防当局者が１４日、明らかにした。写真は中国が人工島を造成したスプラトリー諸島スビ礁の衛星写真。９月撮影。提供写真（２０１５年　ロイター/CSIS Asia Maritime Transparency Initiative/DigitalGlobe）

　南シナ海で中国が造成した人工島から１２カイリ（約２２キロ）内へ米海軍が年内に艦船を再び派遣することはない見通しだ。３人の米国防当局者が１４日、明らかにした。

　海軍上層部はこれまで、国際法で認められているとみなす権利を行使する計画の一環として、１２月にも南シナ海で「航行の自由」作戦を再び実行する意向だった。

　しかし、当局者らによると、過激派組織「イスラム国」との戦いに注力するなか、中国との緊張が高まるリスクを考慮したオバマ政権が作戦再実行を承認しなかったという。

　１人の当局者によると、次回の派遣は年明け１月となる見通し。

　米海軍のミサイル駆逐艦は１０月、南シナ海で中国が造成した人工島から１２カイリ内を航行。これに対して人工島周辺の海域を「領海」と主張する中国は反発した。

　米国防総省のビル・アーバン報道官は１４日、海軍の今後の作戦計画に関してのコメントを拒否。ロイターに対し、「カーター国防長官がこれまでに述べているように、米国は国際法が許している地域ならどこでも飛行・航行し、作戦を実行する」と述べた。

　

［ワシントン　１４日　ロイター］

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