英首相の「集団免疫」計画で数万人が犠牲になった──元側近が責任を追及

英議会下院の委員会でジョンソン首相を批判したカミングズ（5月26日）　Reuters TV/REUTERS

＜新型コロナで15万人の死者を出した責任を問う英議会の喚問で、元側近の口から「ロックダウンより遺体の山のほうがましだ」などジョンソン首相のびっくり発言が次々と明らかに＞

［ロンドン発］「ボリス・ジョンソン氏が首相の任に適さないため、数万人の命が不必要に奪われた」──新型コロナウイルス感染で15万2千人を超える欧州最大の死者を出した責任は誰にあるのかを問う英下院科学技術、保健ソーシャルケア合同委員会の喚問が26日行われた。ジョンソン首相と袂を分かった元首席特別顧問ドミニク・カミングズの口から爆弾発言が次々と飛び出した。

ワクチンの展開に成功し、死者は1日1人にまで減ったイギリスだが、感染力が英変異株より最大50%も強いインド変異株の流行で1日の新規感染者数は1週間で18%も増え、再び3千人を超えた。そうした中、カミングズ氏は喚問で「閣僚、官僚、私のような顧問は国民の付託に応えられず、災厄をもたらした。政府は失敗した」と犠牲者の遺族に陳謝した。

ジョンソン首相とともにイギリスの欧州連合（EU）離脱を主導し、かつて「影の首相」「怪僧ラスプーチン」と恐れられたカミングズ氏は首相に次ぐ実力者だった。しかし首相の婚約者キャリー・シモンズさんとそりが合わず、首相官邸人事を発端に情報漏えいの疑いを持たれ、昨年11月、官邸を追われた。政権の裏側を知る人物の証言だけに、注目が集まった。

想定外だったロックダウン

中国湖北省武漢市で新型コロナウイルスの感染爆発が起きた昨年1～2月、ジョンソン政権のキーパーソンは文字通り「スキーに出掛けていた」。首相はEU離脱と洪水で頭がいっぱいで、「2月最終週まで危機感はなかった。首相はコロナを単に怪談の類と受け止め、新しい豚インフルエンザ（2009年の新型インフルエンザ）で恐れるに足りないと説明した」。

インフルエンザを想定したイギリスのパンデミック計画は未知のウイルスには何の役にも立たなかった。中国のような権威主義的なロックダウン（都市封鎖）は個人主義が根付くイギリスにとって想定外の選択肢と当時は考えられていた。

イギリスが最初のロックダウンに追い込まれたのは昨年3月23日。カミングズ氏は「公式の計画とアドバイス全体が間違っていたのは明らかだ。3月最初の週にロックダウンすべきだった。私自身、緊急パニックボタンを押さなかったことを後悔している」。カミングズ氏は3月11日に、厳格な対策を取らないと医療崩壊が起きると警告を発したという。

その時、イギリス国内のコロナ死者は累計でもわずか7人だった。