中国、上期のレアアースの生産枠を過去最高水準に設定

中国政府は１９日、今年上期のレアアース（希土類）の生産枠を２７％以上増やし、過去最高水準とした。写真はレアアース採掘場、提供写真、２０１１年７月撮影（２０２１年　ロイター）

［１９日　ロイター］ - 中国政府は１９日、今年上期のレアアース（希土類）の生産枠を２７％以上増やし、過去最高水準とした。供給不足に対する懸念が緩和する可能性がある。

中国は世界最大のレアアース生産国。レアアースは電気自動車（ＥＶ）、家電、軍事機器などに利用されている。

工業情報化省と自然資源省が共同声明で明らかにした。

今年上期のレアアースの採掘枠は前年同期比２７．２％増の８万４０００トン、精練・分離枠は同２７．６％増の８万１０００トン。

コンサルティング会社ロスキルのマネジャー、デビッド・メリマン氏は、ＥＶの需要拡大を視野に入れた措置ではないかと指摘した。

一部のレアアースは需要拡大や中国が輸出を制限するとの懸念から、数年ぶりの高値に値上がりしている。

同氏は、供給が増えれば短期的に価格に下落圧力がかかるが、生産枠を引き上げても生産が増える保証はないと指摘した。

英フィナンシャル・タイムズ紙（ＦＴ）は今週、中国政府が米防衛企業に不可欠なレアアースの輸出規制を検討していると報じた。