＜中国の新興EVメーカーが推し進める車内のエンタメ化を日本車メーカーは軽蔑しているのかもしれないが、EVシフトに乗り遅れ、ICT技術の取り込みも中途半端な日本勢にはどんな武器があるというのか＞
中国の電気自動車（EV）がなんかすごいことになっているらしい。
私はもう3年以上中国に行っていないので、自分で実際に乗車したわけではないのだが、日本総合研究所の研究会に参加して中国メーカーのEVの乗車体験ビデオをいくつか見る機会があったので、それらを元にフィクション仕立てで紹介してみたい。
なお、特定メーカーや特定車種の宣伝をする意図はないので、以下の「架空乗車体験」は複数のメーカーのEVの情報をまぜこぜにしていることをあらかじめおことわりしておく。
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3年半ぶりの広州だ。空港のゲートを出たら、長年の友人で、ご主人と一緒に旅行会社を経営している李美月さんが出迎えてくれた。李さんの傍らには6歳の息子リーリー君がいた。
「リーリー、大きくなったね！」と息子君に話しかけた。リーリーは「シューシュー（叔叔）」と言ったきり黙ってしまった。前回会った時には2歳だったのだから覚えているはずもないか。李さんがいう。
「ワンチュワン（丸川）、新しい車買ったんだよ。今日はそれで迎えに来たんだ」
「へえ、どこのメーカーの車？」
「ウェイシャオリー（蔚小理）のZXだよ」
「新興メーカーのEVだね。けっこうお高いんでしょ」
「まあまあね。でもとっても面白いんだから」
空港の駐車場でその新車と対面した。中国で最近流行っている街乗りSUVタイプだ。
李さんは自動車のキーを差し込む代わりに、手に持っていたスマホの画面をポチっと押した。するとウェイシャオリーZXのドアが開錠された。
「じゃワンチュワン、後ろに乗って」
李さんは運転席に、リーリーは助手席に、私は後部座席に座った。すると助手席が前へ向かって動き、同時に背もたれも前向きに傾いた。
「顔認識で誰が乗ったのか識別して、その人の体格や好みに合わせてシートが自動的に調整されるのよ」と李さんが解説した。
乗ってまず目を引いたのが前面に有機ELのディスプレイが3つ並んでいることである。ハンドルの前には少し小ぶりのディスプレイがあり、そこには車の速度や蓄電池の残量などが表示される。
運転席と助手席の中間あたり、および助手席側には15インチの大きなディスプレイが二つ並んでいる。私が日本で乗っているトヨタ車についている7インチのカーナビ画面に比べると格段に大きい。
単に画面が大きいだけではなかった。李さんが画面に向かって話しかけた。
「窓を全開にして」
すると4つの窓が一斉に開き、広州の生暖かく湿った空気が入ってきた。
「しばらく風を通してからエアコンをつけるね」といって李さんは車を始動し、高速道路へ向かう道を走り始めた。
