[１９日 ロイター] - 米宇宙開発企業スペースＸは１９日、大型宇宙船「スターシップ」の打ち上げ再挑戦を２３日に予定していると発表した。

スペースＸのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）は当初、次のスターシップ打ち上げは２４日になるとＸに投稿した。その後、この投稿に返信する形で「木曜（２３日）の間違いだ」とし、同社が先に発表した内容と一致させた。

スターシップは１６日、南部テキサス州で実施予定だった１３回目の試験飛行で、打ち上げ直前に自動中止システムが作動した。これを受け、同社の時価総額は約１０００億ドル消失した。

スペースＸは、前回の飛行で発生したエンジンの問題に対処するため、スターシップの推進システムを改修したとしている。

同社は２０２３年以降、スターシップの飛行試験を１２回実施している。

１３回目の飛行試験では、スターシップは衛星放出システムと衛星通信網「スターリンク」のレーザー通信リンクを実証するため、スターリンク衛星２０基を搭載する。ただ、これらの衛星はスターシップの弾道軌道をたどり、放出後まもなく地球の大気圏に突入して燃え尽きる。

スペースＸは目論見書で、年内にスターシップを使って最初のスターリンク衛星を軌道に投入し、その後は定期的な打ち上げを目指すとしている。

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