ただし、明治年間においては、祖業である銅商事業に関する分野での登録に留まる。網羅的な商標登録が行われたのは、現在の太めのデザイン（住友井桁）が確立した大正2年（1913年）以降から順次にである。
三井は、「井桁に三」のマークを、明治36年（1903年）にほとんどの商品分野で一度に商標登録している。財閥系企業の中では早いが、それでも、そうめんの分野では福井県の事業者が明治27年（1894年）に先に「井桁に三」を登録している。
最も後れを取ったのが三菱で、大正3年（1914年）以降、順次網羅的な商標登録を行っているが、それまでに少なくとも九事業者に先に商標登録されている。
最も知られるのが三菱鉛筆だが、他にも菓子、缶詰、木綿織物、酒、清涼飲料、名刺、玩具、マッチといった分野で先んじられていたのだ。
これらの商標の中には、自然消滅したものもあれば、平成時代になってから三菱商事に権利が譲渡されたり、同社との争いで権利が取り消されたものもある。
友利 昴（Subaru Tomori）
作家。慶應義塾大学環境情報学部卒業。企業で法務知財業務に長く携わる傍ら、著述活動を行っている。知的財産を中心に、ビジネス、ライフ、広告記事など幅広い分野で活動。一級知的財産管理技能士。主な著書に『職場の著作権対応100の法則』（日本能率協会マネジメントセンター）、『エセ著作権事件簿』（パブリブ）、『知財部という仕事』（発明推進協会）、『オリンピックVS便乗商法』（作品社）など多数。
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