ビットコインが定着するか崩壊するか、運命が決まる時は間もなく来る

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＜ここにきて相場が急騰しているビットコイン。大企業や金融大手も参入して普及への流れは止まらない？＞

前回のビットコイン・バブルがはじける直前のこと。人気セレブのパリス・ヒルトンが独自の暗号資産（仮想通貨）を発行して話題を呼んだ頃、金融大手ゴールドマン・サックスの元幹部であるマイケル・ノボグラッツは、ニューヨークで行われた仮想通貨関連のイベントで講演を行った。

ビットコインブームの旗を振ってきたノボグラッツは、お堅い金融関係者の前で話すことには慣れていた。しかし、この日は違った。講演を終えると、ロックスターさながらに、聴衆のミレニアル世代の若者たちにもみくちゃにされた。

「みんな私と写真を撮りたがった。恥ずかしそうに『サインしてください』と言う女の子たちまでいた。いくらなんでもおかしな状況だった」と、ノボグラッツは振り返る。
「そこで、私はビットコインを少しずつ手放し始めた」

これは賢明な判断だった。その後、ビットコイン価格は下落し、2018年末には1ビットコイン（BTC）＝4000ドルを割り込んだ。

ところが、最近再び相場が急上昇している。20年9月に1BTC＝約1万1000ドルだったのが、21年1月には4万ドルを突破。3月には一時6万1000ドル台に乗せた。再びバブルが崩壊するのではないかと恐れる声も聞こえ始めている。

しかし、前回と異なる点が少なくとも1つある。今回は、金融界のエスタブリッシュメントもビットコインなどの仮想通貨の急騰を後押ししているのだ。

いま世界の国々で金利がゼロ近くに張り付き、コロナ不況を受けての景気刺激策で各国政府が莫大な債務を積み上げ、株式相場は一部の投資家が非合理と感じる水準にまで上昇している。企業経営者や機関投資家は、資金の置き場所にますます頭を悩ませるようになってきた。