共和党の異常事態、ベイナー下院議長辞任と「しぶとい」トランプ

先週ベイナー下院議長は苦渋に満ちた表情で辞任の意向を表明した　Mary F. Calvert-REUTERS

　オバマ大統領に対抗する「多数野党」の下院共和党を率いるジョン・ベイナー下院議長が先週末に突如辞任すると言明、米政界に激震が走っています。就任から５年、予算をめぐるバトルなど何度も政権と対決してきた百戦錬磨の議長ですが、どうしてそこまで思い詰めたのでしょうか？

　直接の原因は予算審議の難航です。

　これはかなり切迫した問題で、９月末までに予算を可決できないと再び「政府閉鎖」が起きかねない状況でした。そうは言っても、こうした事態をベイナー議長は何度も経験しています。例えば「財政の崖」騒動とか均衡予算騒動など、予算を人質に取った政局では常に見事な「立ち回り」を見せてきたはずです。

　では、どうして今回に限って調整不能に陥ったのでしょうか？

　理由は明確です。ベイナー議長本人が、「今回の予算を通さないで政府閉鎖をやるのは大義がない」と考えているからです。今回、下院の共和党右派がやっている予算潰し運動の目的は、実は共和党の党是から来る「均衡予算」や「歳出カット」の要求ではないからです。

　今回のバトルの原因は、１つのＮＧＯへの補助金をどうするかという問題に過ぎません。ＮＧＯの名前は「Planned Parenthood (PP) 」。日本語では「家族計画協会」と言える団体で、ＨＩＶの予防、子宮頸がんへの対策、そして避妊の普及などの活動を行っています。やむを得ない妊娠中絶を実施する医師や医院で構成していて、特に貧困層の支援を重視しています。

　法律によって、このＰＰに対しては部分的な公的助成が行われています。問題は、このＰＰの活動の中に妊娠中絶が入っていることです。この点を共和党の保守派は長年問題視してきました。