大学進学率の男女差が物語る日本の「ジェンダー意識」

　この夏、鹿児島県知事が「サイン、コサイン、タンジェントを女の子に教えて何になる？」と発言して猛反発を食らった（知事はその後、発言を撤回）。明治維新では薩摩藩が日本の近代化をリードしたが、残念ながら現在の鹿児島では、「女子に高等教育は必要ない」という封建的な考え方が色濃く残っているようだ。

　このような「性差（ジェンダー）」の意識は、大学進学率の男女差からうかがえる。2015年春の全国の４年制大学進学率（浪人込み）は51.5％だが、性別にみると男子が55.4％、女子が47.4％と、8ポイントの開きがある（進学該当年齢の18歳人口を分母とした進学率）。これは能力差とは考えられないので、「女子に大学教育なんて......」というジェンダー意識の表れだ。

　大学進学率の性差は地域によってかなり違っている。＜表１＞は、2015年春の男女の大学進学率を都道府県別に計算したものだ。47都道府県中の最高値には黄色、最低値には青色のマークを付けた。

　大学進学率は地域格差が大きく、最高の東京（72.8％）と最低の鹿児島（35.1％）では倍以上開いている。進学率は都市部で高く地方で低い傾向にあるが、これは住民の所得水準や大学の立地状況の違いが影響している。

　大学進学率が最も低いのは鹿児島で、その原因は女子の進学率が低いことだ。鹿児島の女子の大学進学率は29.2％で、全国で唯一３割に達していない。それだけ男女差が大きく、男子の進学率は女子の約1.4倍にもなっている（右端）。北海道（ここも男女差は1.4倍）と並んで、大学進学率の性差が最も大きい地域だ。前述の知事の発言がただの「失言」ではないことがわかる。

　男女の大学進学率に1.4倍もの差が出るのは、「女子に高等教育は不要」、「女子よりも男子優先」というジェンダー意識が根強いためだろう。大都市の東京は比較的それが弱いようで、進学率の性差はほとんどない。地方でも徳島のように、男子より女子の進学率の方が高い県もある。このことから見れば、ジェンダー意識は克服できるはずなのだ。