＜インド海軍の新たな基地、INSジャターユが3月6日に運用を開始した。場所はインド南西、隣国モルディブから約130キロしか離れていないラクシャドウィープ諸島のミニコイ島だ＞
これは中国に向けた強力なメッセージと言える。
昨年11月、モルディブのムイズ大統領が就任して以来、中国は同国と接近。
ムイズは先日、国内に駐留するインド軍関係者に5月10日の退去を求める一方、中国から軍事援助を受けることで合意した。
だが新基地が見据えているのは、地域的な地政学だけでなく、中東やインド太平洋に及ぶ広範囲でインドの権益を保護する能力の強化だ。
インドは、イエメンのフーシ派のミサイル攻撃や紅海での海賊行為から海運を保護するため駆逐艦を派遣し、既に近隣の海域で存在感を示している。
だが、さらに広い領域で戦力投射能力を高めるべきだと、専門家は主張する。
ラクシャドウィープでの軍備強化は、その一歩かもしれない。
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