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Heekyong Yang Kyu-seok Shim Tom Westbrook
[ソウル／シドニー ９日 ロイター] - 米エヌビディアの株価が９日、急落した。ジェンスン・フアン最高経営責任者（ＣＥＯ）が外国からの情報活動の標的になったかどうかを巡る社内調査を受け、同氏の今後の去就に注目が集まっている。
調査のきっかけとなったのは、フアン氏が、中国政府に情報を渡していたとされる中国人実業家の女性と親密な関係にあったとの報道だった。フアン氏は従業員に対し、不倫を認めたが、関係の詳細は明らかにしなかった。
８日に発表された調査を受け、時価総額で世界最大の半導体メーカーであるエヌビディアの地位と、人工知能（ＡＩ）ブームを最前線で売り込んできたフアン氏の役割を背景に、同氏の去就が焦点となっている。
革ジャン姿で知られるフアン氏は世界中、特にアジアでロックスター並みの人気を誇る。ファンの中に気軽に交じり、熱心な支持者と自撮り写真を撮ったり、サインに応じたりすることも多い。
調査の影響は韓国にも及んだ。フアン氏の娘でエヌビディア幹部のマディソン・フアン氏は、９日に開幕予定の同社のコンファレンス に合わせたソウル訪問を取りやめた。面会を予定していた企業が明らかにした。
エヌビディア株はフランクフルト市場で６％超下落。前週からの売りが続き、数カ月ぶりの安値を更新した。ＬＳＥＧデータストリームによると、この株価水準では６日の終値から時価総額が約２７００億ドル減少する計算となる。
ペッパーストーン（メルボルン）のリサーチ担当責任者クリス・ウェストン氏は「データセンターの拡張を巡って多くの憶測が飛び交っている時期に、この事態が株価にとって決してプラスにはならないと、市場は今、示唆しているのだろう」と指摘。
ただ、フアン氏を「ＡＩのゴッドファーザー」と評し、交代につながるとは考えていないとし、「本当に退任すると思われているなら、株価は下落するどころか、壊滅的な暴落になっているはずだ」と語った。
米紙ニューヨーク・タイムズは１０月、フアン氏がシンガポールに拠点を置くメガスピードの元幹部、アリス・フアン氏と関係を持っていたと報じた。両氏に親族関係はない。同紙によると、米当局はアリス氏を調査し、中国の情報活動の協力者だったと結論付けた。
中国外務省の郭嘉昆報道官は北京で記者団に対し「いわゆる中国のスパイという話は、全く根拠のない非難中傷で誹謗（ひぼう）だ」と述べた。
シンガポールの祝日に当たる９日、メガスピードのコメントは得られていない。
＜アジアの取引先に影響見られず＞
エヌビディアのアジアの主要半導体供給企業である台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）、サムスン電子、ＳＫハイニックスの株価は９日、前週のＡＩ関連株売りから反発した。ＴＳＭＣは６．５％上昇し、サムスンは２．９％、ＳＫハイニックスは４．７％それぞれ上昇した。
フアン氏が不倫を認めたことについて、著名人からも発言が相次いだ。パーシング・スクエア・キャピタル・マネジメント創業者で富豪投資家のビル・アックマン氏はＸへの投稿で、フアン氏は「素晴らしい人物」だとした一方、「本当に不倫以上の問題なのであれば、明らかに重大な問題だ」と指摘。「単なる不倫で、米国の国家安全保障へのリスクではないことを願っている」と投稿した。
セコイアのパートナー、ショーン・マグワイア氏は、フアン氏がしたことは「信じられないほど愚かなこと。米国にとって良くない」が、「米国のＡＩ分野での主導的地位にとってジェンスンは代替者がいない存在だ」と投稿。テスラのイーロン・マスクＣＥＯは、この投稿に「同感だ」とコメントした。
トランプ米大統領は８日、疑惑についてフアン氏と話していないとした上で、同氏を立派な人物だと評し、「何も問題がなければいいと思う。わが国のために素晴らしい仕事をしてきた」と述べた。
情報機関の報告を受けた際に対応すべきだったと思うかと問われると、「いや、そうは思わない。彼は立派な人物だと思う。おそらく言い分があるのだろう。それを聞かないと」と答えた。
ニューヨーク・タイムズによると、トランプ氏は約１年前に情報機関の調査結果について説明を受けたが、その情報を基に対応を取らないと決めた。
＜韓国訪問を中止＞
マディソン・フアン氏は当初、韓国のＡＩ新興企業リベリオンズを訪問し、カカオモビリティーとの質疑応答を行う予定だった。リベリオンズによると、これらの予定は「エヌビディア社内のやむを得ない事情」により中止された。
韓国メディアによると、フィジカルＡＩ、エージェント型ＡＩ、インフラについて議論する２日間のイベント「エヌビディアＡＩデー・ソウル」は予定通り開催される。約２０００人の参加が見込まれている。
アナリストは、調査や社内検証が長期化すれば、エヌビディアの投資判断や製品投入が遅れ、半導体業界に幅広く影響が及ぶ可能性があると指摘した。
ＮＨ投資証券のシニアアナリスト、リュ・ヨンホ氏は、短期的にはアドバンスト・マイクロ・デバイシズ（ＡＭＤ）などエヌビディアの競合企業への関心が高まり、ＡＭＤと緊密な取引関係にあるサムスンにも注目が集まる可能性があると述べた。
ただ、エヌビディア製品の代替は難しいため、影響は限定的になるとの見方を示した。一方、今後の展開次第では、中国向け出荷がさらに遅れる可能性があるとした。
韓国の科学技術情報通信省次官は９日、エヌビディアが現在直面している問題にもかかわらず、契約済みの画像処理半導体（ＧＰＵ）の納入に支障は生じないと政府は見込んでいると述べた。
