３月２２日の深夜、イタリア北部パルマ近郊のマニャーニ・ロッカ財団美術館に、ヘッドランプを装着した２人組の男が侵入した。こじ開けられた窓から館内に忍び込んだ犯人たちが壁から次々と取り外したのは、セザンヌ、ルノワール、マティスの作品だった。犯人らはわずか３分で、総額およそ９００万ユーロ（約１５億８８００万円）相当の美術品を館外の共犯者へと手渡し、逃走。正門では、４人目の男が警報作動に合わせて消火器を噴射し、管理人の注意をそらしていた。

美術館を運営する財団のステファノ・ロッフィ館長は「起こり得る最悪の事態が、すべて起きてしまった」と振り返る。

この事件は、昨年のパリ・ルーブル美術館盗難事件以降、フランスやイタリア、スペインで相次ぐ美術館窃盗の一例に過ぎない。比較的警備体制の弱い地方や、中小規模の文化施設が、犯罪組織の新たな標的になっているとの懸念が高まっている。

文化遺産犯罪の研究者でスペイン・バルセロナ在住のマルク・バルセルス氏は、これを「ルーブル効果」と呼ぶ。「ルーブル美術館ほどの施設が狙われたのなら、地方の小さな美術館はなおさら狙いやすいと犯罪者は考えるのは想像に難くない」と語った。

実際に盗難事件は各地で発生している。８月にはシチリア島のアントネッロ・ダ・メッシーナゆかりの美術館で作品が盗まれ、その翌月にはフランス南部カーニュシュルメールで、ルノワール作品２点が持ち去られた。

スペインでも、バダホスやアルバセテの博物館から数百枚の歴史的金貨が盗まれ、アリカンテ近郊ビリェナでは青銅器時代の財宝が被害に遭った。

フランス文化省が２０２４年に実施した調査によると、緊急事態やリスクへの対応計画を備えている文化施設は全体の４分の１にとどまり、約半数は防犯カメラすら設置していなかった。

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イタリア特有の事情