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3万人の「学び」を、その先の行動につなげるために
この取り組みの特徴は、大会の3日間だけで終わらない点だ。2023年度からは各地方大会を勝ち抜き、全国大会に出場する生徒へ経済学の図書教材を贈り、事前学習を支援している。
2025年と2026年の大会で優勝した高校生は、カナダ・トロントにあるマニュライフのグローバル本社を訪問。社員との対話やオフィスツアーを通じて金融と経済が実際の仕事や社会にどうつながっているかを学び、現地の歴史や文化にも触れた。
さらに、この挑戦は世界へと広がる。世界の高校生が競う「国際経済オリンピック」の日本代表選考に進む入り口の1つが、エコノミクス甲子園の地方大会で優勝することだ。マニュライフ生命は日本代表の派遣も支援しており、2027年には同大会の日本開催も決定している。
第20回大会までに、挑戦した高校生は全国延べ6496校、3万2587人に上る。これを支えるのは1社だけではない。認定NPO法人 金融知力普及協会をはじめ、各地域の金融機関、学校、教員、ボランティアなど多様な主体が連携することで、教育の裾野を広げることができている。
今後の課題は、大会に参加する高校生にとどまらず、金融や経済にまだ関心を持っていない若者や、学ぶ機会にアクセスしにくい若者にも学びを届けることだ。マニュライフ生命は中学校での金融リテラシー授業も実施するなど、今後は学校や地域との接点をさらに拡大していくことを検討している。
金融教育のゴールは、誰もが金融の専門家になることではない。必要なときに信頼できる情報を得て、周囲に相談しながら、納得のいく人生の選択ができることだ。マニュライフ生命が12年にわたり、この学びの場を支え続ける意義もここにある。長い人生を生きる時代、問われているのは知識の量そのものではなく、人生の岐路で「自ら選ぶ力」を社会全体でいかに育んでいけるかなのかもしれない。
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