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Florence Tan Nidhi Verma
［シンガポール／ニューデリー ２１日 ロイター］ - 中国とインド向けにサウジアラビア産原油を積載した石油タンカー２隻が２１日、紅海でＵターンし、スエズ運河に向かったことがＬＳＥＧの海運データで明らかになった。イエメンの親イラン武装組織フーシ派の警告を受けた動きとみられる。
サウジの紅海沿岸ヤンブー港で２０日に２００万バレルのサウジ産原油の積み込みを完了した超大型原油タンカー（ＶＬＣＣ）は当初、紅海を出て中国に向かう予定だったが、Ｕターンしてスエズ運河に向かった。
データによると、インド向けにサウジ産原油約７０万バレルを積み込んだアフラマックス型タンカーも２１日、Ｕターンしてスエズに向かった。
タンカーを運航するコスコ・シッピング（中国遠洋海運集団）とダイナコム・タンカーズ・マネジメントは、コメント要請に直ちに応じなかった。
週内にヤンブー港に到着して原油を積み込む予定だった別のＶＬＣＣも、紅海に入る前にオマーン沖で引き返した。運航会社の香港のアソシエイテッド・マリタイムはコメント要請に直ちに応じなかった。
３人の海運関係者によるとヤンブー港では、既に紅海に入っている船舶やスエズ経由で到着する船舶への原油積み込み作業は引き続き行われているもよう。船舶追跡データによると、スエズ経由で紅海に入ったタンカー「オリンピック・ラック号」は依然としてヤンブー港に向かっているほか、既にその付近にいる数隻の船舶も同港に向かっている。
ただ、タンカーがバブエルマンデブ海峡を経由して紅海を出るのではなく、スエズ運河を利用せざるを得なくなれば、地中海を経由してアフリカ大陸を周回することになるため、アジア向けの出荷には数週間の遅れが生じることになる。
船舶ブローカーのクラークソンは２１日のリポートで、「相当な軍事的資源が必要となるため実際に封鎖が実施される可能性は低いが、敵対行為が激化すれば、フーシ派がバブエルマンデブ海峡を通過するサウジ関連の船舶を標的にする可能性がある」と述べた。
フーシ派は２０日、サウジアラビアに対する海上封鎖を宣言。海運会社に送った電子メールで、サウジアラビアの港湾での貨物の積み下ろしを行わないよう警告し、こうした活動を行った場合は「いかなる場所においても」標的となる可能性があると述べた。
