Maki Shiraki
[東京 ８日 ロイター] - 宇宙スタートアップ企業のｉｓｐａｃｅ（アイスペース）は８日、大型上場で注目を集める米宇宙開発企業スペースＸの宇宙船を活用した月面輸送サービスを展開すると発表した。２０３０年にも月面着陸を目指すスペースＸの再使用型宇宙船「スターシップ」の積み荷スペース５００キログラム分をアイスペースが確保し、世界各地で受注活動を始める。
アイスペースは自社開発のランダー（月面着陸機）による月面着陸にこれまで２回挑んだが、成功していない。２８年に再挑戦するとともに、実業家のイーロン・マスク氏率いるスペースＸの宇宙船でも月面輸送サービスを提供し、選択肢の多様化を図る。
アイスペースによると、５００キログラム分の購入契約額は５０００万ドル（約８１億円）。スペースＸの公表では、スターシップの月面への搭載能力は１００トン以上。
アイスペースはスターシップ着陸後に月面で積み荷を目的地まで運ぶ専用の「モバイル・カート・システム」を独自に開発する計画。スペースＸを活用した月への輸送から、月面での運用支援まで一体的に提供したい考え。
アイスペースの袴田武史・最高経営責任者（ＣＥＯ）によると、今回の話はスペースＸ側から打診があったという。袴田氏は、自社のランダー開発を通じて培った月面運用の知見とグローバルな拠点網が評価されたとし、「スペースＸの代理店販売ではなく、ペイロード（積み荷）の月面輸送から着陸後の運用支援までを担う」と強調した。
