［ソウル ２１日 ロイター］ - 北朝鮮国営の朝鮮中央通信（ＫＣＮＡ）は２１日、金正恩総書記が戦略巡航ミサイル実験を視察したと伝えた。視察した日時には触れていない。
金氏は東海岸に駐留する海軍艦隊を訪れ、乗艦し実験を視察。実験は、艦艇の戦闘機能とミサイルシステムの機能を確認すると同時に、実戦で攻撃任務を遂行するための船員の能力を向上させることが狙いだった。艦艇は「一つの誤りもなく迅速に標的に命中させた」という。
ＫＣＮＡによると、金氏は艦艇が「高い機動性と強力な攻撃力、そして突発的な状況に対処するための戦闘への絶え間ない備え」を維持していると評価した。
金氏はまた、海軍の戦闘効率を向上させ、水上・水中での近代的戦闘手段を完備させると表明。強力な軍艦の建造や艦上・水中兵器システムの開発など、海軍の近代化を加速させるとし「海軍は不利な状況下でも積極的に戦闘任務を遂行できるよう、常に機動性を維持し、実戦能力を着実に高めるべきだ」と述べたという。
韓国国防省は発射の兆候を探知したとしつつ、ＫＣＮＡの主張は誇張されており、事実と異なると指摘した。詳細には踏み込まなかった。
米韓は２１日、北朝鮮の核・ミサイル脅威への対応を強化するため、大規模な夏季軍事演習「乙支フリーダムシールド（自由の盾）」を開始した。
北朝鮮は米韓の軍事訓練を核戦争に向けた演習だと非難してきた。
韓国軍によると、今年の演習は米韓だけでなく国連軍司令部の一部メンバーも参加して過去最大規模で行われる。
韓国の尹錫悦大統領はサイバー攻撃やテロ、ドローン（無人機）攻撃のほか偽情報拡散など複数のシナリオを想定して訓練が実施されると説明。
国家安全保障会議の会合で「真の平和は一方的な懇願や善意ではなく、圧倒的な力によってのみ守られる」と述べ、「北朝鮮は先制核攻撃や攻撃的な戦争の準備に言及しているが、われわれはいかなる挑発にも直ちに圧倒的な報復を行う」と表明した。
韓国の国会議員は、北朝鮮が米韓軍事演習や先週の日米韓首脳会談に抗議して大陸間弾道ミサイル発射などの軍事行動を取る可能性があるとしている。
