投入と産出、原因と結果、努力と報酬の間には、どうにもできない不均衡があり、その不均衡の割合は、多くの場合おおよそ80対20 になります。投入の20％が産出の80％、原因の20％が結果の80 ％、努力の20％が報酬の80％をもたらすのです。それを図解化したのが、上の図表です。
ビジネスの世界で、この法則がはたらいている例は枚挙にいとまがありません。通常、売り上げの80％を占めているのは、20％の製品であり、20％の顧客です。利益に換算しても、この比率は変わりません。
社会をみると、犯罪の80％を20％の犯罪者が行っています。交通事故を起こしているのは、ドライバーの20％であり、離婚件数も80％が結婚と離婚を繰り返す20％の人たちによって占められているのです。
カーペットの擦り切れる部分は、だいたいいつも決まっていて、擦り切れる場所の80％は20％の部分に集中しています。侵入防止の警報装置の誤作動の80％は、20％の原因で起こっています。エンジンでも、この法則は見事に当てはまり、燃料の80％は無駄になっていて、実際に車輪を回しているのは20％にすぎないのです。
パレートの発見――必ず不均衡がはたらく
80対20の法則の基本原理が発見されたのは１８９７年で、発見したのはイタリアの経済学者ヴィルフレード・パレートでした。この法則は、発見以来、経営者やコンピューター研究者、品質管理者などに大きな影響を及ぼしてきました。それではパレートはどんな発見をしたのでしょうか。
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彼は、19世紀のイギリスにおける所得と資産の分布を調査していました。そして所得と資産が一部の人たちに集中していることを発見したのです。これに加えてパレートはふたつの奇妙な事実に気づきました。
ひとつは、所得・資産分布が人口の一部の人々に偏っているという事実でした。わずか20％の人たちに資産総額の80％が集中していた場合、机上では、10％の人たちに資産総額の65％が集中し、５％の人たちに資産総額の50％が集中する計算になります。調べてみると実際にそうなっていました。大事なことは、富の分布の不均衡に法則性があったということです。
もうひとつは、時代と国を問わず、集めたデータを調べてみると、この不均衡のパターンが一貫してくり返し現れるということでした。パレートはこの事実を知って興奮しました。イギリスの昔のデータであっても、他の国の現在のデータ、過去のデータであっても、まさに数学的な正確さで、同じパターンがくり返し認められたのです。
※第５回【まんが】人間は保守的だから、80対20の法則は活用されにくいが はこちら
