最新記事

サイエンス

ゴキブリが核戦争をも生き延びる理由

Not Even Cockroaches Would Survive Nuclear War: 'Urban Myth'

2022年10月13日（木）12時13分
ジェス・トンプソン

ゴキブリはなぜ放射能に強いのか（写真はイメージ）　 Bulgac-iStock.

＜80年前に絶滅したはずのゴキブリの種が再び発見され、その強靭な生命力が改めて注目を浴びている＞

核戦争で地球の生命が全滅しても、ゴキブリは生き残るのか──専門家の議論が盛り上がっている。

きっかけは、絶滅したと思われていたゴキブリの種が再発見され、この丈夫な生き物の長寿と生存能力が改めて証明されたことだ。

最近、オーストラリアのロード・ハウ島で、最後の個体が目撃されたのが80年以上前だったキクイゴキブリの固有種が発見された。この羽のないゴキブリは、外の世界からこの島に持ち込まれたネズミのせいで絶滅したと思われていた。

地球上には約4600種のゴキブリが生息しており、その多くは家庭や畑の害虫として知られる。ゴキブリは地球上で最も頑丈な生物のひとつとされており、多くの映画で世界的な大災厄を唯一生き延びる種として描かれることもしばしばだ。

だが専門家によると、それは完全に正しいとはいえないようだ。

ロンドンの自然史博物館に所属する昆虫学研究者ポール・エッグルトンは「私が調べた限りでは、ゴキブリが核戦争の後も生き残るというのは都市伝説のようだ。だが、そこには少しだけの真実もある」と本誌に語った。

【動画】「絶滅」からも復活するゴキブリの生命力

昆虫は放射能に強い

「ゴキブリは哺乳類より放射能の影響を受けにくいが、それはたいていの昆虫に当てはまる。細胞は分裂するときに放射線のダメージを受けやすいが、昆虫は細胞周期が長い。哺乳類の細胞に比べて分裂の頻度が少ないので、突然に大量の放射能を浴びても影響が少ない」とエッグルトンは言う。

「脊椎動物の死骸がたくさんあって餌には困らないだろうし、ゴキブリは何でも食べる。丈夫で食いしん坊だ。ゴキブリは繁栄するだろうが、それは特に放射能に強いからではない。脊椎動物がすべて死に絶え、昆虫だけになったとしても、地球上の生命は同じように存続していくだろう」

したがって、ゴキブリに限らず多くの昆虫は核戦争後も生き残る可能性がある。

「一般的にいって、昆虫の電離放射線に対する感受性は中ぐらいのところにある」と、サウスカロライナ大学の生態学専門家ティモシー・ムソーは本誌に語った。「放射線を浴びても影響を受けにくく、短い時間で繁殖する生物が、このような大きな異変を最もうまく切り抜けるのではないか。だから、地下に生息していたり、影響を受けにくい性質をもつゴキブリなどの生物は生き延びるだろう。放射能の影響が少ない場所もあるかもしれない。地中深いところや海の底は、地上よりもはるかに影響が少ないだろう」

アルマゲドン（最終戦争）が起きても生き延びることができるという点では、ゴキブリは昆虫の中でそれほど特別な存在ではないかもしれない。ゴキブリとその仲間の昆虫は、絶滅を免れたロード・ハウ島のゴキブリを含めて、人間の行為によって滅びようとしている地球上の他の多くの生物よりも長く生きるかもしれない。

今、あなたにオススメ
ニュース速報

ビジネス

米人員削減、4月は前月比62％減　新規採用は低迷＝
2025.05.01

ビジネス

ＧＭ、通期利益予想引き下げ　関税の影響最大50億ド
2025.05.01

ビジネス

米、エアフォースワン暫定機の年内納入希望　Ｌ３ハリ
2025.05.01

ビジネス

テスラ自動車販売台数、4月も仏・デンマークで大幅減
2025.05.01
ニュース速報一覧
今、あなたにオススメ
MAGAZINE
特集：英語で学ぶ 国際ニュース超入門
特集：英語で学ぶ 国際ニュース超入門
2025年5月 6日/2025年5月13日号（4/30発売）

「ゼロから分かる」各国・地域情勢の超解説と時事英語

メールマガジンのご登録はこちらから。
人気ランキング
  • 1
    日本の未婚男性の「不幸感」は他国と比べて特異的に高く、女性では反対に既婚の方が高い
  • 2
    マリフアナを合法化した末路とは？　「バラ色の未来が来るはずだったのに...」
  • 3
    タイタニック生存者が残した「不気味な手紙」...何が書かれていた？
  • 4
    ポンペイ遺跡で見つかった「浴場」には、テルマエ・…
  • 5
    日本旅行が世界を魅了する本当の理由は「円安」では…
  • 6
    中国で「ネズミ人間」が増殖中...その驚きの正体とは…
  • 7
    インド北部の「虐殺」が全面「核戦争」に発展するか…
  • 8
    クルミで「大腸がんリスク」が大幅に下がる可能性...…
  • 9
    日本史上初めての中国人の大量移住が始まる
  • 10
    悲しみは時間薬だし、幸せは自分次第だから切り替え…
  • 1
    日本史上初めての中国人の大量移住が始まる
  • 2
    日本旅行が世界を魅了する本当の理由は「円安」ではない
  • 3
    MRI検査で体内に「有害金属」が残留する可能性【最新研究】
  • 4
    中国で「ネズミ人間」が増殖中...その驚きの正体とは…
  • 5
    ロシア国内エラブガの軍事工場にウクライナが「ドロ…
  • 6
    日本の未婚男性の「不幸感」は他国と比べて特異的に…
  • 7
    パニック発作の原因の多くは「ガス」だった...「ビタ…
  • 8
    使うほど脱炭素に貢献？...日建ハウジングシステムが…
  • 9
    私の「舌」を見た医師は、すぐ「癌」を疑った...「口…
  • 10
    マリフアナを合法化した末路とは？　「バラ色の未来…
  • 1
    【話題の写真】高速列車で前席のカップルが「最悪の行為」に及ぶ...インド人男性の撮影した「衝撃写真」にネット震撼【画像】
  • 2
    日本史上初めての中国人の大量移住が始まる
  • 3
    日本旅行が世界を魅了する本当の理由は「円安」ではない
  • 4
    健康寿命を伸ばすカギは「人体最大の器官」にあった.…
  • 5
    【心が疲れたとき】メンタルが一瞬で “最…
  • 6
    間食はなぜ「ナッツ一択」なのか？...がん･心疾患･抜…
  • 7
    北朝鮮兵の親たち、息子の「ロシア送り」を阻止する…
  • 8
    中居正広は何をしたのか？　真相を知るためにできる…
  • 9
    【クイズ】世界で最も「半導体の工場」が多い国どこ…
  • 10
    自らの醜悪さを晒すだけ...ジブリ風AIイラストに「大…
トランプ2.0記事まとめ
日本再発見 シーズン2
CHALLENGING INNOVATOR
Wonderful Story
MOOK
ニューズウィーク日本版別冊
ニューズウィーク日本版別冊

好評発売中