Joey Roulette

[ワシントン １３日 ロイター] - 米連邦航空局（ＦＡＡ）は１３日、米宇宙企業スペースＸが５月に実施した大型宇宙船「スターシップ」の試験飛行で、第１段ロケット（ブースター）の回収に失敗した問題についての調査を完了した。これにより同社は１６日にもテキサス州から次回の試験飛行を実施できる見通しとなった。

５月の試験飛行では、スペースＸの打ち上げ事業や衛星計画、宇宙飛行士の月面着陸計画の中核を担うと期待される「スターシップ」の新型機が初めて投入された。

１段目の大型ブースター「スーパーヘビー」はスターシップを分離した後、メキシコ湾へ軟着陸する予定だった。だが搭載する３３基のエンジンのうち５基が再点火せず、垂直降下を減速できないまま墜落し、着水の衝撃で爆発した。

ＦＡＡによると、スターシップがブースターから切り離される際にエンジンを噴射したことで、スーパーヘビーが熱によるダメージを受け想定外の姿勢に陥った。「エンジン警報システムの誤設定」も影響したという。

ＦＡＡはスペースＸがブースターの回収失敗に関して４項目の是正措置を特定したと明らかにした。

同社は１６日にテキサス州で前回と同様の試験飛行を行う準備を進めている。これまでの試験飛行では模擬衛星が搭載されていたが、今回初めて実物の衛星「スターリンクＶ３」が放出される。

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