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Joe Cash
[北京 ９日 ロイター] - 中国税関総署が９日発表した５月の貿易統計によると、輸出（ドル建て）は前年同月比１９．４％増となり、伸び率は４月の１４．１％から加速し、ロイターがまとめた市場予想の１５％も上回った。
半導体や自動車のほか、世界的な人工知能（ＡＩ）ブームを支えるハイテク製品への底堅い需要が押し上げた。イラン紛争に伴うエネルギー価格ショックが幅広い需要に重しとなる中、政策当局にとっては安心材料となった。
世界的なＡＩ投資の急増は、中東情勢による輸出への打撃を相殺するのに寄与しており、今のところ当初予想されたほどの悪影響は出ていない。ただ、エネルギーコスト上昇に絡む在庫積み増しの動きは弱まりつつあり、価格が上昇する中、海外バイヤーが停戦を待ちながら在庫を取り崩しつつある兆候も出ている。
輸入は２７．４％増。こちらも４月の伸び率２５．３％から加速し、予想の２５％増を上回った。
貿易黒字は１０５４億３０００万ドルとなり、前月の８４８億ドルから拡大した。予想は９２１億ドルだった。
ＡＮＺのシニア中国ストラテジスト、シン・ジャオペン氏は「半導体価格の上昇が引き続き輸出を支えている。メモリー価格は前月比２０％上昇し、集積回路の輸出は１１１％の伸びとなった」と指摘した。
自動データ処理装置の輸出額は前年同月比６６．１％の急増となり、ハイテク製品は５０．９％増、自動車の出荷は３９％増だった。
シン氏は先行きについて「ＡＩを巡る物語は終わりにはほど遠い。半導体が中国の貿易構造を塗り替えつつある」と述べた。
ＡＩブームはデータセンターや先端電子機器を支える半導体への旺盛な需要を生み出し、中国の製造業の強みを活かしてきた。
ただ、ＡＩ以外の分野では勢いが鈍り始めていることを示す兆候も見られる。例えば家具の輸出は５月は前年同月比１．９％増にとどまり、玩具は７％減、靴類は１０．４％減となった。
月初に発表された５月の製造業活動に関する別の指標では、新規輸出受注が２年ぶりの高水準だった４月から大きく落ち込んだ。
５月の地域別輸出は、欧州向けが前年比７．６％増、米国向けが３５．４％増、東南アジア向けが２４．３％増となった。
韓国からの輸入は８３．６％増と急増した。中国は韓国にとって最大の半導体市場となっている。
貿易統計を商品別の内訳でみると、５月の原油輸入は２９％減と、過去８年間で最低の水準に落ち込んだ。世界最大のエネルギー輸入国である中国が購入を手控え、市場関係者を驚かせた。世界の原油価格の抑制に寄与し、トランプ米大統領のイランへの軍事行動が引き起こしたエネルギーショックを部分的に和らげた。
一方、レアアース輸出は５４９０トンと、４カ月ぶりの高水準に達した。
