シビアな駆け引き
結局のところ、習は必要であればトランプの主張を押し返せる立場にある。中国は、ホワイトハウスがエスカレートを選ぶ場合に対抗圧力をかけるため、経済的措置と軍事的措置の双方を含む広範な手段を持っている。
徐は「中国は根本的に、交渉戦術としての予測不能性に怯えているわけではない」と述べた。「中国の基本的な見立ては、アメリカの協力の有無にかかわらず、中国は自らの道に従って発展を続けるというものだ。同時に、中国にも、制裁、技術的制限、その他の圧力に対応を迫られた場合に使える手段がある」
中国の報復能力は、トランプが大規模な関税を課そうとした際の中国の対応に表れていた。
トランプは、より公平だと自らが考える貿易枠組みに中国を追い込もうとした。報復の応酬を経て貿易合意に至ったものの、アメリカが最も強く懸念していた問題の一部は解決していない。
この経験と、トランプと向き合う中での同様の経験は、北京が引き下がるのではなく、同じように応じるという決意を強めるだけだった。
スタンフォード大学フリーマン・スポグリ国際研究所のフェロー、オリアナ・スカイラー・マストロは、「政権発足初期に中国当局者と話した際、『聞いてほしい。われわれが学んだ教訓はたった1つだ。何があっても譲歩してはならない。屈すると、状況は悪化するだけだ』と語っていた」と語った。
「中国は心配していない。要求に応じなければ、イランやベネズエラのように攻撃されるかもしれないと考えるような国ではない。中国は国としての規模も軍事力も大きいためだ……人々は狂人理論をさまざまな形で使うが、それは中国側に『この男と合意しなければ悪いことが起きる』と思わせるほどの力を持っていない」
また彼女は、「中国は、アメリカが別の状況で武力を行使するかもしれないことを非常に信頼できるものとして受け止めている」と論じ、譲歩を得るために不安定化を招く行動をちらつかせているとした一方、両国はむしろ互いに丁寧な態度を保ち、特に台湾のような火種となる問題で均衡を崩そうとする試みは避ける可能性が高いと予測した。
「中国がトランプを操ろうとするのではないかという憶測は多い。トランプは何を言うかは分からないので、台湾について何か言わせるように仕向ける、といったことだ……しかし、それは非常にセンシティブな問題だ。中国はこの問題についてのリスクを非常に恐れる。中国がトランプに台湾問題についての話をさせたいとすら思っていないと考えている」
