メインの登場人物４人は、郊外のショッピングセンターに立てこもり、襲撃してくるゾンビの群れに立ち向かう。この映画におけるゾンビは動きがゆっくりだ。だから物質文明のメタファー（隠喩）であるショッピングセンターでは、ゾンビ狩りに熱中する人たちや、食料をめぐる人間同士の殺し合いなど、ゾンビよりもおぞましい人間の獣性も描かれる。
ラストでヘリに乗って脱出に成功するのは、操縦を覚えたばかりの妊婦と黒人の元ＳＷＡＴ（特殊部隊）隊員だ。女性と民族的マイノリティー。それまでのハリウッド映画ならば、絶対に生き残れない２人だろう。つまりロメロはゾンビ映画を確立させると同時に、ホラーで現代社会を風刺するという手法にも成功した。
ロメロの『ゾンビ』以降、映画だけではなく小説やコミック、ゲームなども含めて、ゾンビは一つのジャンルとなった。でもやっぱり、ホラーで社会風刺という設定においては、いまだにロメロを超えた作品を僕は観たことがない。
『ゾンビ』（1978年）
監督／ジョージ・Ａ・ロメロ
出演／デビッド・エムゲ、ケン・フォリー、スコット・H・ライニガー
＜本誌2024年3月5日号掲載＞
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