［北京　８日　ロイター］ - 新華社によると、中国は８日、世界で初の月の裏側軟着陸を目指す無人月探査機「嫦娥（じょうが）４号」を、四川省の西昌衛星発射センターから打ち上げた。

これまでにも月の裏側は探査されているが、着陸した探査機はまだないという。

「嫦娥４号」は、現地時間８日午前２時２３分（日本時間同３時２３分）、四川省の西昌衛星発射センターから「長征３号ロケット」に搭載されて打ち上げられた。

新華社は中国国家航天局の発表として、任務には、低周波電波観測を駆使した地形や鉱物組成の調査、中性子照射や中性原子の計測などが含まれると伝えた。

中国は２０３０年までに米ロに追いついて宇宙大国になることを目指しており、来年には自前の有人宇宙ステーション建設を開始する計画。

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