「砂漠で、ウインタースポーツ？」サウジアラビアの未来都市「ネオム」でアジア冬季大会開催へ

ネオムのスキーリゾートのイメージ図　Copyright NEOM

＜サウジアラビアで開発中の未来都市、ネオム。砂漠の真っ只中で、ウインタースポーツの祭典が可能になるという＞

2029年のアジア冬季競技大会の開催地が、サウジアラビアで建設中の未来都市「ネオム」に決定した。紅海に面する北東部で開発中のネオムは、5000億ドル（約74兆円）を投じた巨大な開発プロジェクトだ。

メイン会場はネオムを構成する10地区のひとつであり、2026年の完成を目指して開発中の山岳リゾート地帯「トロヘナ」となる。トロヘナ地区の中核施設となるのが、巨大な人工スキー場だ。山肌に沿って高低差を設けた幾多のコースが立体的に絡み合い、複雑で有機的な表情をみせる。ドイツの著名建築事務所・LAVAが設計を担当した。

サウジ・オリンピック＆パラリンピック委員会がアジア冬季競技大会の開催地決定を祝して投稿した動画では、スキーコースが極めて複雑な構造となっている様子がうかがえる。コースの下部は岩山が支えているようにもみえるが、注意深くみると人工の構造物となっており、複数のリボンウィンドウの層を確認できる。

この部分には、ホテルやショッピングモールなどが入居するとみられる。これら建築の屋上に設けられた斜面が自然の山肌と融合し、一体となってコースを形成している。このほか、トロヘナ地区全体の設計には、イギリスのザハ・ハディド・アーキテクツやオランダのUNスタジオなど世界的な建築家集団が参加している。

ネオム・プロジェクトは動画を通じ、トロヘナ地区が「最先端のテクノロジーによって支えられた、世界的にもユニークな旅行先」になるとPRしている。「自然の風景に溶け込んだ、息を呑むような建築と革新的なエンジニアリング」に囲まれながら、高地を生かした「地域初の屋外スキー」と「世界レベルのにぎやかなエンターテイメントを楽しむ」ことができるとの触れ込みだ。

＞＞■■【動画・画像】アジア冬季大会、砂漠で開催へ　74兆円かけ開発中の未来都市「ネオム」で■■

砂漠の真ん中で冬季スポーツの祭典

アジア冬季競技大会は1986年の第1回大会が日本の札幌で開催されて以来、中国・ハルビンや、カザフスタンの計画都市・アスタナなどで開かれてきた。中東での開催はサウジのネオムが初となる。

原則4年ごとに開催の同大会は会場選びが難航し、2017年の札幌大会を最後に計画が中断していた。2029年のネオム大会は12年越しの開催となる。