［９日 ロイター］ - 英実業家リチャード・ブランソン氏は９日、同氏率いる宇宙旅行会社ヴァージン・ギャラクティックが年内に新規株式公開（ＩＰＯ）を実施する計画を発表した。
ＩＰＯを通じ資金を確保し、宇宙旅行で競う米アマゾン・ドット・コム<AMZN.O>のジェフ・ベゾス最高経営責任者（ＣＥＯ）率いるブルーオリジンや電気自動車テスラ<TSLA.O>のイーロン・マスク氏が率いるスペースＸに攻勢をかける。
ヴァージン・ギャラクティックは上場に向け、特別買収目的会社（ＳＰＡＣ）のソーシャル・キャピタル・ヘドソフィア・ホールディングス<IPOA.N>と合併する。
関係筋によると、ソーシャル・キャピタルは約８億ドルを支払い、ヴァージン・ギャラクティックの株式４９％を取得する。ソーシャル・キャピタルとの合併によって、ヴァージン・ギャラクティックは早期にＩＰＯを実現できるという。
ソーシャル・キャピタルの最高経営責任者（ＣＥＯ）Chamath Palihapitiya氏は合併の一環で１億ドルを投じ、合併後の新会社の会長になる。
ヴァージン・ギャラクティックは宇宙旅行の商用化を目指し、２００４年に創業。これまでに有人の飛行試験も実施している。すでに６０カ国超の数百人から宇宙旅行の予約が集まっており、俳優のレオナルド・ディカプリオ氏や歌手のジャスティン・ビーバー氏らも含まれるという。
宇宙旅行は９０分で、費用は約２５万ドル。
