Scott DiSavino

[ニューヨーク ９日 ロイター] - 米エネルギー情報局（ＥＩＡ）が９日発表した短期エネルギー見通しによると、人工知能（ＡＩ）向けデータセンターによる大規模な電力需要と電化の進展を背景に、米国の電力消費量は２０２６年と２７年に過去最高を更新すると予想されている。

ＥＩＡは、電力需要が過去最高だった２０２５年の４兆１９５０億キロワット時（ｋＷｈ）から、２６年に４兆２７００億ｋＷｈ、２７年には４兆３４９０億ｋＷｈへ増加すると予測している。

電力需要の急増は主に、ＡＩや暗号資産（仮想通貨）関連のデータセンターの拡大によるものだ。また家庭や企業が暖房や輸送分野で化石燃料の使用を減らし、電力利用を増やしていることも要因となっている。

ＥＩＡは報告書で「テキサス州では新たなデータセンタープロジェクトの送電網への接続が一時的に停止しているものの、当局の予測では、西南中部地域が電力販売総量の増加分で最大の割合を占める」とした。

ＥＩＡは２６年の電力販売量について、家庭向けが１兆５２７０億ｋＷｈ、商業向けが１兆５４２０億ｋＷｈ、産業向けが１兆０５９０億ｋＷｈに増加するとみている。

再生可能エネルギーによる発電量の増加に伴い、ＥＩＡは石炭火力発電の割合が２５年の１７％から、２６年には１６％、２７年には１４％へ低下すると予測する。一方で天然ガス火力発電の割合は２５年と同じ４０％を２６年および２７年も維持すると見込む。

再生可能エネルギー発電の割合は２５年の約２４％から、２６年に２５％、２７年には２７％へ上昇する見通し。原子力発電の割合は２５年と同じ１８％を、２６年および２７年も維持される見込みだ。

ＥＩＡはさらに２６年の天然ガス販売量について、家庭向けは日量１２５億立方フィート、商業向けは９５億立方フィートへ減少する一方、産業向けは２３９億立方フィート、発電向けは３６８億立方フィートへ増加すると予測している。

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