Heekyong Yang Joyce Lee
[ソウル ７日 ロイター] - 韓国のサムスン電子は７日、第２・四半期（４─６月）の営業利益が前年同期比で１９倍に増加するとの見通しを示した。人工知能（ＡＩ）主導の需要がメモリー半導体価格を押し上げる状況が続いた。営業利益は３四半期連続で過去最高を更新することになる。
規制当局への提出書類によると、４─６月期の営業利益は８９兆４０００億ウォン（５８４億４０００万ドル）となる見込み。ＬＳＥＧスマートエスティメートによる予想（８７兆３０００億ウォン）を上回り、前年同期の４兆７０００億ウォンから大幅な増加となる。
この数字はサムスンが２０２３年から２５年までの３年間で計上した営業利益の合計を上回る。
売上高は１２９％増の１７１兆ウォンに達する見通し。
ＡＩ関連の支出が高帯域メモリー（ＨＢＭ）にとどまらず、従来型のＤＲＡＭやＮＡＮＤ製品にまで広がったことで、メモリー価格は第２・四半期を通じて上昇した。
サムスンの利益は、半導体部門従業員向けの多額の賞与引当金を計上したにもかかわらず急増した。同社は５月の賃金交渉で、従業員の給与を営業利益に連動させることで合意していた。
ＢＮＫ投資証券のアナリスト、イ・ミンヒ氏は「賞与関連の引当金にもかかわらず、メモリー価格の急上昇によりサムスンは予想を上回る利益を計上した」と述べた。
アナリストによると、これらの引当金がなければ、営業利益は１００兆ウォンを超えていた可能性が高い。
サムスンの株価は業績見通し発表後、午前の取引で４．７％下落した。
アナリストらは、ＨＢＭ生産の急速な拡大により、スマートフォン、ＰＣ、エンタープライズサーバーで使用される従来のメモリー製品の供給が引き締まり、価格をさらに押し上げていると指摘。また、顧客が長期の供給契約をますます求めるようになっており、メモリー価格が高水準で長期間維持されるという見通しを強める中、大規模な生産能力を持つサムスンなどのメーカーに恩恵をもたらしていると述べた。
サムスンのメモリー事業は今四半期も堅調な業績を記録すると予想される一方、アナリストらは、ボーナス費用が半導体部門全体に配分されるため、ファウンドリー（半導体製造受託）およびロジックチップ（ＬＳＩ）事業の赤字が拡大する可能性が高いと指摘した。
サムスンは、各事業部門別の収益内訳を含む詳細な決算を３０日に発表すると述べた。
＜先行きリスク＞
アナリストらは今後について、メモリー好況の最大のリスクはＡＩインフラ投資の減速だと指摘する。労働力不足や電力供給の制約、地元の反対によって米国のデータセンター建設が遅れれば、最終的にＡＩハードウエアのサプライチェーン（供給網）全体で需要が弱まる可能性がある。
一方、メモリー市況はこれまで好況と不況を繰り返してきたが、一部のアナリストは、ＡＩ需要が業界の生産能力拡大ペースを上回る中、現在の持続的な成長はより構造的な性格を帯びつつあると指摘する。新規メモリー工場の建設には数年を要するため、大手クラウド事業者がＡＩ投資を積み増す中でも供給拡大には限界がある。
サムスンは先週、２０４０年までに韓国国内に２１００兆ウォンを投資する計画を発表したが、支出は市場環境や事業ニーズに応じて調整するとしている。
