Andrew MacAskill
[ロンドン ８日 ロイター] - 英国で７日に実施された統一地方選では序盤の集計で、スターマー首相の与党労働党が大敗を喫した。政権に対する有権者の怒りの深さが浮き彫りとなり、圧勝した２０２４年の総選挙からわずか２年で首相の進退を巡る疑念が再燃している。
労働党はかつての工業地域であるイングランド中部・北部の伝統的な地盤やロンドンの一部など、夜間に開票結果が報告された地域で支持を大きく失った。
最大の受益者は、英国の欧州連合（ＥＵ）離脱を主導したナイジェル・ファラージ氏が率いる反移民ポピュリスト政党「リフォームＵＫ」だ。同党はイングランドで２００議席以上を獲得し、スコットランドとウェールズでは独立派のスコットランド国民党（ＳＮＰ）、プライド・カムリに次ぐ第２党に躍進する可能性がある。
英国で最も権威ある世論調査専門家のジョン・カーティス氏は「労働党にとって、誰もが予想した通りの悪い結果か、それ以上のひどい状況だ」と語った。
今回の選挙はイングランドの１３６の地方議会と、スコットランドおよびウェールズの自治議会が対象で、２９年に予定される次期総選挙を前に、世論動向を測る最も重要な機会となる。
労働党の議員らは、同党がスコットランドで振るわず、ウェールズで政権を失い、イングランドで現有約２５００議席の多くを維持できなかった場合、スターマー氏は辞任か退陣時期の明示を求める圧力に再びさらされると指摘する。
