Heekyong Yang Joyce Lee
[ソウル ２３日 ロイター] - 韓国半導体大手ＳＫハイニックスが２３日発表した第１・四半期決算は、営業利益が５倍以上に増加し過去最高を記録した。人工知能（ＡＩ）向けチップ需要が生産能力を上回るとの見通しも示し、大手テック企業のＡＩ投資鈍化への懸念を和らげた。
営業利益は３７兆６０００億ウォン。前年同期は７兆４０００億ウォンだった。ＬＳＥＧスマートエスティメートによる予想の３７兆９０００億ウォンとほぼ一致した。売上高は１９８％増の５２兆６０００億ウォン。
同社は米半導体大手エヌビディアのサプライヤー。
同社の見通しは、ＡＩチップセットに使われる広帯域メモリー（ＨＢＭ）の需要が引き続き堅調であることを示している。供給は逼迫した状態が続き、価格も高止まりが予想されている。
ＨＢＭ営業・マーケティング担当責任者のキ・テ・キム氏は、「今後３年間のＨＢＭチップ供給に対する顧客の需要は、既に当社の生産能力を大きく上回っている」と述べた。
同社はまた、中東での戦争の影響は限定的とみていると表明。主要化学品の在庫確保とサプライヤーの多様化を進め、エネルギーも長期契約で確保していることから価格変動の影響は最小限にとどまるとした。
＜チップ価格上昇、ペース鈍化の見方も＞
市場調査会社トレンドフォースのデータによると、第１・四半期の一部ＤＲＡＭチップの契約価格は前期比で約８３％急伸し、一部のＮＡＮＤ製品の価格も約１６０％上昇した。同社は今四半期もさらに価格が上昇すると見込んでおり、テック企業がＡＩインフラ向けのチップ確保を急ぐ中、好業績が続くことを示唆している。
アナリストによると、第２・四半期以降は価格上昇のペースが鈍化する可能性があるが、新たな生産能力が稼働するまで供給逼迫は続く見通し。生産能力の稼働には建設開始から１年以上を要する可能性がある。
ＳＫハイニックスは、ＰＣ・スマートフォンメーカーからのチップ需要の鈍化をＡＩ主導の需要が相殺していることから、良好な価格環境が「当面」続くとの見通しを示した。
親会社ＳＫグループの崔泰源会長は先月、ＡＩ主導の需要が供給を上回っているため、世界的なチップウエハー不足は２０３０年まで続く可能性が高いとの見方を示している。
ＳＫハイニックスは、需要の急拡大に対応するため、国内の半導体工場の稼働前倒しなど生産能力拡大を加速していると明らかにした。
今年の投資額は昨年の３０兆２０００億ウォン（２０３億７０００万ドル）から大幅に増加する見通しで、龍仁クラスターのインフラ整備、Ｍ１５Ｘ工場の増産、および主要設備の確保に重点を置くとしている。
同社は３月、オランダ半導体製造装置大手ＡＳＭＬから２０２７年までに１１兆９５００億ウォン相当のＥＵＶ（極端紫外線）露光装置を購入すると発表している。
また、配当、自社株買い、自社株消却を含む株主還元策を検討しており、年内に計画を最終決定することを目指しているとした。
