欧州自動車部品工業会（ＣＬＥＰＡ）によると、一部の欧州自動車部品メーカーはレアアース不足で、すでに工場や生産ラインの操業を停止している。ＣＬＥＰＡのベンジャミン・クリーガー事務総長は「遅かれ早かれ、これは誰もが直面することになる」と警告する。
自動車ではサイドミラー、ステレオスピーカー、オイルポンプ、ワイパー、燃料漏れセンサー、ブレーキセンサーなど多くの部品にレアアース磁石モーターが使われている。
コンサルティング会社アリックスパートナーズによると、中国は世界のレアアース採掘の最大７０％、精製能力の８５％、レアアース金属・合金・磁石生産の約９０％を支配。国際エネルギー機関（ＩＥＡ）によると、平均的な電気自動車（ＥＶ）はレアアース元素を約０．５キロを使用する。ガソリン車はその半分という。
中国依存脱却に苦戦
米ネブラスカ州でレアアース開発を進める鉱山会社ニオコープのマーク・スミスＣＥＯは「中国は、いつでもレアアースという切り札を使える」と指摘。
自動車業界は中国依存からの脱却やレアアースを使わない磁石の開発を目指しているが、多くのケースでは採算の取れる規模を実現するまで何年もかかるという。
ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）やＢＭＷ、部品メーカーは、レアアースへの依存度が少ないモーターの開発を進めているが、コスト削減につながる生産規模には達していない。
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