自動車会社は人工呼吸器をどうやって量産しているのか

新たに造られる人工呼吸器は、理想的には従来の製品より新型コロナウイルス感染症に対応したものでなくてはならない。ボードリーによれば、新しい人工呼吸器は長持ちする必要はないが、装置の扱いに慣れていない医療従事者にも使いやすいほうがいい。

コストも問題だった。GMが人工呼吸器を製造するインディアナ州ココモの工場では、数億ドルに上る改修費がかかった。政府は改修費用の支援に難色を示していたが、最終的にＧＭは政府との契約にこぎ着け、4月半ばに初回出荷を行った。

クスマノによれば、いいニュースもある。幸いにも新しい人工呼吸器の製造は、技術的にみて「ロケットの打ち上げほど難しくはない」のだ。

第2次大戦中に自動車メーカーは、戦車や軍用車両を製造して国を支援した。「経験済みのことだ」と、クスマノは言う。

＜2020年5月26日号「コロナ特効薬を探せ」特集より＞