＜テレビの時代劇として誕生した『座頭市』や『子連れ狼』は、現代の作品へとつながっている。世代もジャンルも超えて受け継がれてきた「サムライの魂」とは――＞
※この記事は前後編の後編です。前編は以下リンクからご覧ください。
前編：『羅生門』『七人の侍』『用心棒』――黒澤明はどれだけハリウッドに「オマージュ」を捧げられてきたのか
テレビ時代のアクション
黒澤は『用心棒』の続編的な作品とされる『椿三十郎』（62年）など時代劇を撮り続けたが、時代劇というジャンルは、そして日本の映画産業全体が、60年代のテレビの台頭とともに後退した。
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時代劇がテレビという小さなスクリーンに移行するなか、日本の映画スタジオは、侍と刀で観客を引き付ける新たな方法を模索した。
その1つが『座頭市』シリーズ（62～89年）で、アクションは派手になり、主人公は超人的な力を振るった。
『子連れ狼』シリーズ（72～74年）は暴力描写がさらに過激になって、手足や頭が飛び散った。どちらもテレビドラマが作られ人気シリーズとなり、ビデオやDVDを通じて海外でカルト的な人気を博した。
勝新太郎が演じた『座頭市』の主人公は目が見えない按摩（あんま）でばくち打ちだ。人畜無害に見えて、実は鋭い聴覚で敵の動きを捉える剣の達人。杖に細身の刀を仕込んで、刀を逆手に持つ独特のスタイルで戦う。
飛んでいるハエまで一刀両断にするこの漫画的なキャラクターを、勝は無骨に味付けし見事に演じた。座頭市は弱き者の味方だが完全無欠のヒーローではなく、過去の罪を悔やんで旅を続ける永遠のアウトサイダーだ。
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