僕がいま一番危惧しているのは、沖縄民謡の聴衆が減少してしまうこと。伝統芸能は全て沖縄の言葉で語られているが、今その言葉を日常的に使っている人は数％で、今後さらに減っていくことは目に見えている。言葉が分からなければ、だんだん興味は湧かなくなる。
だから、少なくとも芸能の中には美しい琉球の、沖縄の言葉が残されているのが、僕の描く未来像。今年5月には琉球弧の島々の唄い手による民謡公演を開いた。字幕を付けて言葉が分からなくても楽しめるようにして。そうやって沖縄民謡の若いリスナーを増やすのが今の目標だ。
僕の根幹にあるのは、沖縄の人が好きだという想い。気さくで包容力があり、歌や踊りが大好き。沖縄は何度も歴史の荒波を乗り越え、その苦難を美しい伝統芸能に昇華させてきた。その精神性、魂の美しさに魅（ひ）かれるのだろう。凄惨な地上戦があったこの島で「どうしたらここまで美しい芸能を磨けるのか」という問いを、一生かけても解明したい。そういう意味でも、「島唄」は僕の人生を導いてくれている。
（構成・知久敏之）
宮沢和史（ミュージシャン）
1966年、山梨県甲府市生まれ。ロックバンド「THE BOOM」のボーカルとして89年にデビュー。92年にリリースした「島唄」が全国で約200万枚のヒットとなる。現在は沖縄民謡を次世代に継承する活動に力を入れている。
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