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Jonathan Landay
［ワシントン ２３日 ロイター］ - サウジラビアが弾道ミサイル工場を拡張し、より長射程で搭載重量の大きい固体燃料式弾道ミサイルの製造を目指している可能性がある。米シンクタンク、外交政策研究所（ＦＰＲＩ）の２人の研究員が、１年余りにわたる商用衛星画像分析を基に指摘した。
ミサイル性能の向上は、イランからの攻撃抑止や、親イラン武装組織フーシ派との戦闘に寄与し得る。一方で、核拡散懸念が浮上している米サウジ民間原子力協定を巡り、米議会で反対論が強まる可能性もある。
ＦＰＲＩの研究員サム・レア氏とマイケル・ダイツマン氏は、米プラネット・ラボが２０２５年４月から２６年９月にかけて撮影した、リヤドの西約２００キロメートルに位置するドゥワドミの複合施設の衛星写真を分析した。
レア氏によると、サウジは現在、中国の固体燃料式弾道ミサイル「東風１５（ＤＦ１５）」を生産している可能性がある。ドゥワディミの拡張は、より射程の長い「東風２１（ＤＦ２１）」か、それに似たミサイルを生産するためとみられるという。
米政府が長年、長射程ミサイルシステムの輸出を制限してきたため、サウジ政府は中国に頼ったとも考えられる。
９１年に機密解除された米中央情報局（ＣＩＡ）の報告書によると、サウジは８７年に中国から約４０基の液体燃料式弾道ミサイル「東風３（ＤＦ３）」を秘密裏に取得した。
ＦＰＲＩのチームは最近、ソーシャルメディアの動画や写真から、イエメンで、サウジが発射した固体燃料式の「東風１５（ＤＦ１５）」の残骸とみられるものを確認した。
一連の衛星写真によると、ドゥワドミの拡張は２５年４月に保管用とみられる建物の整地と掘削によって始まり、鋳造ピット（ミサイルのモーターケース内に燃料原料の混合物を流し込んで固化させる作業孔）用とみられる建物の工事は同月下旬または５月上旬に開始された。
２５年１２月１２日の写真で、まだ屋根がない建物内に２つの深いピットが確認された。２６年９月１８日の写真では、屋根の一部がまだ完成しておらず、不慮の爆発による隣接構造物への被害を防ぐための「頑丈な防爆壁」が両側に設置されている様子が写っていた。
この壁は米国やイランのミサイル工場の画像に写っているものと類似しており、「この建物が固体推進剤モーターの鋳造用であるさらなる証拠」だという。
レア氏とダイツマン氏は、建物は、既存の鋳造ピットを収容しているとみられる建物の少なくとも２倍の規模があると指摘。もう一つの新しい建物は、燃料原料や完成したミサイル部品の保管に使用されるとの見方を示した。
「画像は、サウジがミサイル生産拠点のインフラを拡張していることを示唆しており、より大きなペイロード（搭載重量）を運搬できるか、より長い射程に到達できる大型ミサイルを製造するための可能性が高い」とした。
ロイターの依頼でＦＰＲＩの分析を精査した国際戦略研究所（ＩＩＳＳ） のリサーチフェロー、サーシャ・ブルッフマン氏も、ドゥワドミの拡張はより強力な固体燃料ミサイルを製造するためのものである可能性があるとの見解に同意した。
同氏は「イランはミサイルやドローンでサウジの好きな場所を攻撃できるため優位に立っている」と指摘。長射程ミサイルが配備されれば、サウジは米国供与の戦闘機「Ｆ１５」をイランの防空網の危険にさらすことなく、イランを攻撃できるようになると述べた。
ドゥワドミの状況を衛星画像で追跡している調査分析機関ＣＮＡのデッカー・エベレス氏は、ミサイル能力強化の動きは、他の湾岸諸国でもみられると指摘した。
中国大使館と中国国防省はコメントの要請に応じなかった。ＣＩＡはコメントを控えた。ホワイトハウスもコメントの要請に応じなかった。
