「高齢ドライバーは危険」「認知症だから事故を起こす」のウソ

高齢運転者が起こす死亡事故は「他人を巻き込まない」事故

警視庁が公表している資料によれば、日本では2024年に2598件の交通死亡事故が起きているが、うち75歳以上の高齢ドライバーが起こした死亡事故は410件だという。つまり全体からすれば15％程度だ。

もちろん410人の命が失われたという事実は大きく、近親者を失った当事者からすれば看過できない問題だろう。まず、そのことだけは強調しておく。

しかし、それでも報道される際、「またしても」などと必要以上に強調されるべきだろうか。

免許保有者全体に占める75歳以上のドライバーの割合は9.7％なので、人数の割に多いことは間違いない。また、免許人口あたりでは75歳以上の高齢運転者による死亡事故は75歳未満の約2倍で、近年は増加傾向にあるというデータも示されてはいるようだ。

しかし、高齢運転者が起こしている死亡事故の多くは、他人を巻き込まない事故、すなわち自損事故だという。

「免許人口あたりで見ると、高齢運転者は死亡事故を発生させる確率が高い」といっても、それは「高齢者が他人をたくさん死なせている」という意味ではなく、自分自身が犠牲になっているケースが他の世代より多いということだ。

なお、高齢者の運転の危険性に話題が及ぶと、しばしば「認知症」の問題が取り沙汰される。例えば、ブレーキとアクセルを踏み間違えて暴走事故を起こした場合、「認知症の症状が出たのではないか」というような話になりがちだったりするわけだ。