過去の財務長官の役割を凌駕するベッセント
9・11以降の財務省の機能拡大は紛れもない事実であり、過小評価されるべきではない。しかし、従来のモデルでは、能動的な危機管理において財務省は依然として国家安全保障の中枢の下流に位置するのが一般的だった。2008年の金融危機の際に長官を務めたヘンリー・ポールソンは広範な裁量権を行使したが、それは財務省が主導権を握る国内の金融緊急事態だったからだ。
ティモシー・ガイトナー時代の財務省は、ギリシャ債務危機や対イラン制裁で役割を果たしたが、その枠組みを定めたのは国務省と国家安全保障会議（NSC）であり、財務省は金融手段を執行する立場に留まった。
第1次トランプ政権時にスティーブン・ムニューシン財務長官の下で関税が導入された際も、政策の枠組みを作ったのはピーター・ナヴァロや、ロバート・ライトハイザー、およびNSC職員だった。いずれのケースでも財務省は重要な存在だったが、その特性上、戦争に関する政権の経済的スタンスをリアルタイムで対外的に主導することは、その特性上なかった。
ベッセントの役割は、これらすべてを凌駕している。
経済安全保障という枠組みは、日米両国にとって決して新しいものではない。この言葉はクリントン政権時代から米国の国家安全保障文書に登場しており、9・11テロ後の財務省による制裁インフラは、ベッセントが着任するずっと以前から、この概念に組織的な重みを与えていた。
日本側においても、この概念は安倍政権下で正式な国家安全保障ドクトリンとして再構築された。2013年の日本初の「国家安全保障戦略」に組み込まれ、2019年に国家安全保障局（NSS）内に経済班が設置されたことで、専用の組織体制が整えられた。
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