内戦で違法取引が野放しに

しかし、内戦がミャンマーの野生ゾウの個体数を維持・回復する保護活動を複雑にしている。同国自然・野生生物保護部と米スミソニアン協会の研究によると、20世紀初頭、ミャンマーには野生のゾウが推定1万頭生息していたという。それが1970年代には約6000頭に減少した。今日、比較的小規模な野生ゾウの個体群は、主にバゴー丘陵、イラワジ川デルタ南西部、チン州、西部のアラカン山脈に集中している。

インド東部とミャンマー間の伝統的なゾウの移動経路は、長年にわたり人口拡大と天然資源の略奪によって遮断され、野生のアジアゾウの減少につながっている。

インドとミャンマーの国境沿いでは、インド当局がアルナチャルプラデシュ州チャンラン県のナムダファ国立公園とトラ保護区における伝統的な移動経路を再開するため努力を続けている。今年1月には、12年ぶりに同公園内のカメラが成獣の雄のゾウの画像を捉えた。

ナムダファ国立公園のX（旧ツイッター）投稿から

しかし、ミャンマーでは依然として野生ゾウが主に象牙と皮膚を目的とした密猟被害に遭っている。それらはミャンマー北東と国境を接する中国で違法に取引されている。NUGの代表者によると、ゾウの生息地内およびその近くに民族武装集団が存在することで、密猟はいくらか減少したという。

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ゾウにとっても内戦終結は不可欠