米中板ばさみの最先端へ
つまり各国は「対中取引を減らせ」というアメリカの圧力と、「アメリカに屈するな」という中国の圧力に挟まれている。
日本は主要国の中でも早いタイミングで関税協議をスタートさせた。その行方は、後に続くアメリカと各国の協議の流れをある程度左右するとみられる。
とすると、日本は米中二者択一の最先端に近いわけだが、対中取引の制限を求められた場合、全面的な受け入れは難しい。リスクと不利益が大きすぎるからだ。
日本に拠点を構える投資企業マネックス・グループのイェスパー・コール氏は英BBCで「間違いなく、日本は米中どちらかを選ぶのを望まない」と論評した。日本に対する客観的な視点からは、こうした見解が珍しくない。
日本にとってアメリカは最大の投資対象で、中国が最大の貿易相手国であるように、米中に経済的な意味で互換性がないことはもちろんだが、それ以外にも大きく3つの理由があげられる。
アメリカ一択のアリ地獄
第1に、簡単に対中取引を諦めれば、日本は逆にアメリカの圧力にさらされやすくなる。
米中対立がかつてなくエスカレートするなかでのアメリカ一択は、ほぼ確実に日中対立もかつてなくエスカレートさせる。そうなるほど日本は対米依存を深めざるを得ない。
それはアリ地獄のようなものだ。
これまで以上にアメリカの引力が強まれば、今後の中長期的な関係で日本の交渉力はさらに低下しかねない。
仮に「対中取引で譲歩すればコメや為替は大目に見る」と言われて承知しても、後になって翻されたらそれまでだ（アメリカには口約束を「公式の合意ではない」と反故にした"前科"がある）。
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