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日本人の主食は、実は「米飯」ではなかった...稲作大国の日常を支えてきた「糅飯（かてめし）」とは何か？

アステイオン

食文化

日本人の主食は、実は「米飯」ではなかった...稲作大国の日常を支えてきた「糅飯（かてめし）」とは何か？

2025年12月03日（水）11時00分

神崎宣武（民俗学者）

そこで、米の足りない分をそうした畑作物で補う工夫がなされてきたのだ。その代表が「糅飯（かてめし）」であり、それを汁で薄めた雑炊（ぞうすい）であった。

ちなみに、糅飯の「糅」は、日本での造字である。中国でのそれは「糧」。糅は、米を柔（やわら）かす、意。増量する、と解釈すればよかろう。

麦飯は別格扱いもされたが、稗飯・芋飯・大根（葉）飯・栗（どんぐり）飯などなど。それが、庶民の主食であった。糅（かて、糧）であった。

そうした歴史を通じてみたとき、ケ（日常）の食事は、糅飯や雑炊。そして、米の白飯は、あくまでもハレのごちそう（御馳走）として尊ばれてきたのである。ゆえに、これを「御飯（ごはん）」といったのだ。

うがってみるならば、その傾向は、現代にまでも通じる、といえよう。たしかにその消費量は減っただろう。が、割合からすると、約半分は米飯食に依存しているはずだ。

ただ、糅飯は、現代では主食ではなくなっている。それに代わって、うどんやラーメン、パンやスパゲティなどが主食化もしているのである。在来の畑作物（糅飯材料）が輸入の畑作物（小麦類）に入れ替わった、といってもよいだろうか。

いずれにしても、日本での米飯食は、歴史を通じて約半分の確保で間にあわせてきた、といえるのである。

こうした食習慣は、昭和30年代までは各地でたどることができた。したがって、日本人の伝統的な主食はと問われたら、「ハレの御飯にケの糅飯」と答えなくてはならないのである。

ケ（日常）とハレ（非日常）の食の区分を確認したところで、その調理面での大きな違いを再確認しておこう。そこで、ハレの食事をごちそうといいかえる。その馳走の条件は、現代にも相通じるはずだ。

まず、日常で使えない貴重な食材をふんだんに使うこと。ここでは、白米だけを用いての飯となる。

次に、日常ではかけられない手間をかけること。白米の飯もともかくだが、糯米（もちごめ）を蒸す。つまり、おこわ（強飯）をつくる。とすれば、ただの炊飯でなく、蒸籠（せいろ）を用いて蒸す手間を加えての馳走と相なるだろう。

となると、それをさらに臼（うす）と杵（きね）で搗（つ）く手間をかけた餅がさらなる馳走と相なるのである。

神崎宣武（Noritake Kanzaki）
1944年岡山県生まれ。文化審議会委員、（公財）伝統文化活性化国民協会理事、旅の文化研究所所長などを歴任。現在、東京農業大学客員教授、（公財）伊勢文化会議所五十鈴塾塾長、岡山県文化振興審議会委員などをつとめる。岡山県宇佐八幡神社宮司でもある。主著に『「まつり」の食文化』『社をもたない神々』（ともに角川選書）、『酒の日本文化』（角川ソフィア文庫）、『日本人の原風景』（講談社学術文庫）などがある。