対EUや英議会で新たに挫折を味わうことになっても、ジョンソンなら持ち前の人間的魅力で誰よりも有権者の心をつかめるかもしれない。ただし、有権者の間では離脱支持が弱まりつつある。いくら最強硬派にアピールできても、総選挙で勝てる戦略にはつながらないだろう。
いつもは冷静な論調のエコノミスト誌も、6月8日号の論説で「保守党党首選では茶番劇とばらまき合戦が混然としてきた」と言葉を荒らげた。「各候補は10月31日という非現実的な期限に固執し、魔法の交渉力を持っているかのように主張して『合意なき離脱』という玉砕覚悟の政策を掲げる。狂信的な仲間に囲まれ、きれいに離脱すると叫べばいい気分かもしれない。だが、それは墓場に至る道だ」
保守党議員は、ジョンソンへのさまざまな思いをのみ込んで彼に投票したのかもしれない。総選挙をにらんで、悪い選択肢のうち最もましな候補を選ぼうという窮余の策だ。だが、それは正しい判断なのか。ジョンソンの元側近は、彼が「保守党最後の首相になる可能性は十分ある」と語っている。
＜本誌2019年7月2日号掲載＞
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