＜イランで不安定な情勢が続くなか、エネルギー価格の上昇が実体経済と米政権にじわじわダメージを与えている＞
ついさっき、エストニア行きの飛行機のチェックインが始まったというメールが届いた。ワシントンを出発してアムステルダムで乗り換え、エストニアの首都タリンに到着する便だ。その手続きをしながら、イランでの戦争が世界経済に（そして私に）もたらしたダメージを、苦々しく思い出した。
エストニアで開かれる会議への登壇依頼が届いたのは２月のこと。アメリカとイスラエルがイランへの攻撃を開始する1週間前だった。取りあえず航空運賃と大まかな必要経費を調べて、主催者側が負担してくれる金額と照らし合わせた。ふむふむ、これなら旅費は控えめに抑えられそうだ。そこで私は、登壇を承諾する返事を書いた。
痛恨なのは、そこで安心してしまい、実際の旅の手配を先延ばしにしてしまったことだ。2月28日に戦争が始まったため、慌てて航空券を購入しようとしたところ、値段は1週間前の1.6倍になっていた。これでは私の持ち出しが増えて、全体として赤字になってしまう。
翌週、イランがペルシャ湾岸諸国に報復攻撃を仕掛けると、娘たちのためにほぼ1年前にチケットを購入していたドバイでのKポップのコンサートが中止になった（私たちは中東にも住居がある）。
妻と私のニューヨーク出張のための飛行機を予約するのも大変だった。中東に駐在する（または旅行中の）アメリカ人が、パニック気味で帰国便を押さえようとしたため、残っているのはファーストクラス（料金はいつも使っているクラスの5倍）か、戦争を理由に手荷物料金をつり上げた会社のフライトしかなかった。
わが家はこの12年間、戦争によってリアルな苦しみを味わってきた。ロシアのウクライナ侵攻により、妻はおじを数人失ったほか、戦争の影響で何人かの親戚が命を落とした。だから、経済的なダメージくらいで文句を言うのは贅沢のような気がずっとしていた。
だが、経済への影響が積み重なり、家計が厳しくなれば、一般的な有権者は、「この戦争は支持する価値があるのだろうか」と考えるようになる。だから戦争が長期化すると、ほぼ必ずと言っていいほど有権者の支持は低下する。最初は一致団結して政府を支持していても、物価が上昇すると熱狂は冷めていく。
